De geruchten waren waar, Constellation wordt geannuleerd. NASA annuleert de terugkeer van de mens naar de maan.
Goed.
Ik ben duidelijk een grote fan van verkenning van de menselijke ruimte. Ik heb mijn leven eraan gewijd. Ik heb mijn kinderen grootgebracht met de zekerheid dat ze de eerste mensen zullen zijn die voet op het oppervlak van Mars zetten, en ik rouw om het einde van het Apollo-programma. Waar is mijn vliegende auto? Maar ik voelde me ook erg onrustig over het Constellation-programma. Misschien was het de beste manier om de maan 40 jaar geleden te bereiken, maar nu is het anders.
Zoals sommigen van jullie weten, heb ik een achtergrond in software, waar de concurrentie hevig is. En de helft hiervan is een mentaal spel; je wint de informatieoorlog in de hoofden van klanten door FUD - Fear, Uncertainty and Doubt. Laat uw nerveuze klanten wachten en hoop dat uw volgende geweldige oplossing al hun problemen zal oplossen. Hoewel we het hier over ruimteverkenning hebben, zie ik een parallel. Waarom zouden we ons uiterste best doen om naar de maan of Mars te gaan als NASA het gewoon voor ons gaat laten gebeuren?
Nou, dat zijn ze niet, en ik zou beweren dat ze dat nooit waren. Het was slechts een kwestie van tijd voordat de politieke partijen veranderden, de begrotingen verkrapten en de prioriteiten veranderden. Het was onvermijdelijk dat dit zou gebeuren, en als het deze keer niet zou gebeuren, zou het gebeuren met de volgende regeringswisseling. Geen enkel langetermijndoel zou ooit kunnen overleven. En tijd verspillen met wachten op NASA om het te laten gebeuren was tijdverspilling.
Terwijl de man statistieken bekijkt bij Space Magazine (2 miljoen lezers in januari 2009), kan ik garanderen dat de belangstelling voor ruimte en astronomie blijft toenemen. Er is vraag en belangstelling, en dankzij het internet bloeien duizenden bloemen terwijl groepen van belangengroepen in de ruimte samenkomen om dingen voor elkaar te krijgen - zoals de Mars Society en de Planetary Society. Particuliere bedrijven maken menselijk ruimtetoerisme werkelijkheid met Virgin Galactic, Space Adventures en Bigelow Aerospace. Er zijn privaat gefinancierde prijzen beschikbaar voor het voltooien van technische prestaties, zoals de Google Lunar X-prijs.
Maar toen NASA dat 'terug naar de maan'-gedoe afhandelde, dachten de voorstanders van de ruimte waarschijnlijk dat ze een beetje konden ontspannen.
Ik denk dat NASA een enorme rol speelt in de verkenning van de menselijke ruimte. Ze hebben de mogelijkheid om problemen op te lossen waarvoor een particuliere onderneming gewoon niet het geld voor heeft. Natuurlijk heeft NASA een man op de maan gezet, maar het zijn de trickle down-technologieën die we elke dag waarderen. Zoals klittenband! NASA-behoeften creëren de tools en technologie die een levendige en gezonde particuliere ruimtevaartindustrie mogelijk maken.
Wat is de beste manier om brandstof uit een asteroïde te halen? Hoe kunnen ionenmotoren de vluchttijden verkorten? Is er een betere manier om een ruimtepak te maken? Wat zijn enkele goede materialen voor ruimteliften? Wat zijn enkele veiligere raketbrandstoffen? Hoe kunnen we raketlanceringen beter voor het milieu maken? Is er een manier om klittenband beter te maken?
Ze kunnen dit doen door middel van puur onderzoek, prijsvragen, universitaire beurzen, prijzen en private / overheidspartnerschappen. Ze kunnen samenwerken met andere regeringen om kosten te besparen op de echt grote uitdagingen.
En weet je wat raar is? Dit doen ze al met de wetenschap. NASA luistert naar wetenschappers om hun grootste uitdagingen te horen. "We moeten door gas en stof heen kijken om stervorming en protoplanetaire schijven te zien" - hier is Spitzer. "We moeten gebieden met hoge energie zien rond superzware zwarte gaten" - dat is Fermi. "We moeten weten of er water op het oppervlak van Mars is" - dat is Spirit and Opportunity. NASA doet dit zo goed met wetenschap? Waarom beantwoorden ze geen vragen en lossen ze problemen niet op dezelfde manier op voor ruimteverkenning? Er zijn zoveel vragen en NASA kan ons helpen de juiste weg te vinden.
NASA kan me helpen bij het bouwen van mijn vliegende auto, maar ik wil nog steeds de bestemming kiezen.
Maak je geen zorgen, de maan is er nog steeds en Mars gaat nergens heen. En mijn dochter zal nog steeds de eerste persoon zijn die het zand van Mars tussen haar tenen knijpt (dankzij de technologie voor remote sensing op afstand ontwikkeld door NASA).
Hier is een artikel over de 1e man op de maan.
