Deze afbeelding, gemaakt door ESA's Mars Express-ruimtevaartuig, toont de Nanedi Valles-regio van Mars. Sommigen denken dat er vloeistof onder het oppervlak stroomde en de grond erboven instortte, terwijl anderen denken dat er ooit water op het oppervlak stroomde.
Deze beelden, gemaakt met de High Resolution Stereo Camera (HRSC) aan boord van ESA's Mars Express-ruimtevaartuig, tonen het Nanedi Valles-valleisysteem, een kenmerk met steile wanden dat mogelijk gedeeltelijk is gevormd door vrij stromend water.
De HRSC heeft deze beelden op 3 oktober 2004 tijdens baan 905 verkregen met een grondresolutie van ongeveer 18 meter per pixel. De afbeeldingen zijn 90 graden met de klok mee gedraaid, zodat het noorden rechts is.
Ze tonen de regio Nanedi Valles, een ongeveer 800 kilometer lange vallei die zich uitstrekt in het zuidwesten en noordoosten en ongeveer 6,0 graden noord en 312 graden oost ligt in de regio Xanthe Terra, ten zuidwesten van Chryse Planitia.
In het kleurenbeeld varieert Nanedi Valles van ongeveer 0,8 tot 5,0 kilometer breed en strekt zich uit tot maximaal ongeveer 500 meter onder de omliggende vlaktes. Deze vallei heeft een relatief vlakke vloer en is steil aflopend en vertoont meanders en een samenvoeging van twee takken in het noorden.
Over de oorsprong van deze opvallende kenmerken wordt nog veel gediscussieerd.
*** image4: left *** Sommige onderzoekers wijzen op sappen (erosie veroorzaakt door uitstroom van grondwater), terwijl anderen suggereren dat vloeistofstroom onder een ijsbedekking of instorting van het oppervlak in combinatie met vloeistofstroom verantwoordelijk is voor de vallei vorming.
Terwijl het debat doorgaat, lijkt het waarschijnlijk dat een soort van continue stroom in plaats van een enkele overstromingsgebeurtenis deze functies heeft gecreëerd.
Door Nanedi Valles te bestuderen, hopen wetenschappers de klimatologische evolutie van de Rode Planeet beter te begrijpen. De stereo- en kleurmogelijkheden van de HRSC-camera stellen wetenschappers in staat de morfologie van de planeet te bestuderen, terwijl onderzoekers gereflecteerd licht op verschillende golflengten kunnen analyseren om de verschillende geologische eenheden binnen een scène beter te herkennen.
De kleurenafbeeldingen zijn afgeleid van de drie HRSC-kleurkanalen en het nadirkanaal. Het anaglyph-beeld werd berekend op basis van het dieptepunt en één stereokanaal.
Oorspronkelijke bron: ESA Mars Express
