Eerst probeerden Russische ruimtevaartfunctionarissen de noodlanding van de Sojoez-afdalingscapsule op zaterdag te verbergen. Binnen een paar dagen kwam de waarheid achter de Sojoez "ballistische terugkeer" aan het licht. Tegenwoordig worden er nog meer schokkende onthullingen gerapporteerd, waaronder hoe het ontsnappingsluik bijna mislukte tijdens de ongecontroleerde, vurige terugkeer ...
Op zondag meldde het Space Magazine over de off-target landing van de Russische Sojoez-afdalingscapsule met de eerste astronaut van Zuid-Korea, Yi So-yeon, de Russische kosmonaut Yuri Malenchenko en NASA-recordbreker (voor de meeste tijd doorgebracht in de ruimte) Amerikaanse Peggy Whitson terug van het International Space Station (ISS). De capsule was 20 minuten achter op het geplande doel, 20 minuten achter op schema. De autoriteiten gaven de schuld later de schuld van een wijziging in het vluchtplan en stelden voor dat de bemanning de schuld kreeg. Toen, verrassend genoeg, legde de chef van de Federal Space Agency, Anatoly Perminov, een deel van de schuld op de vrouwelijke dominante bemanning, en zei dat vrouwen aan boord van ruimtemissies pech hadden.
Gisteren rapporteerde ik over enkele updates van het drama dat zich had afgespeeld. Blijkbaar, nog voordat de reddingshelikopters de capsule hadden gevonden, maakte de Russische ruimtevaartorganisatie bekend dat de bemanning veilig was teruggekeerd en verdoezelde ze dat ze geen idee hadden waar ze waren. Bovendien waren de helikopters naar de verkeerde locatie gestuurd en was het toeval dat de parachutes van de capsule werden opgemerkt. De capsule was geland in een zone die was gereserveerd voor noodonderbrekingen en de bemanning leed aan een 'harde landing'. Omdat de bemanning geen signaal naar de missiecontrole kon sturen, bleef ze 25 minuten ondersteboven op hun stoel zitten. Malenchenko kon zichzelf ontgrendelen om naar buiten te gaan om een satelliettelefoon te gebruiken. Sommige persbureaus meldden dat de parachute zelfs in brand was gestoken en de omliggende vegetatie in brand had gestoken.
Tegenwoordig zijn er nog meer onthullingen gemeld. Volgens een niet nader genoemde Russische ruimtevaartfunctionaris was de capsule ongecontroleerd in de atmosfeer terechtgekomen. In plaats van het hitteschild van de capsule dat de wrijving door brandwonden opliep, werd het ontsnappingsluik blootgelegd en kreeg het de last van de hoge temperaturen buiten. Het luik liep aanzienlijke schade op. De antenne werd ook blootgesteld aan de hitte, waardoor deze volledig verbrandde, wat uitlegde waarom de bemanning niet met de grond kon communiceren. Een klep die de cabine met atmosferische druk egaliseert, werd ook beschadigd.
“Het feit dat de hele crew heel en onbeschadigd is terechtgekomen is een groot succes. Alles had veel erger kunnen uitpakken. Je zou kunnen zeggen dat de situatie op het randje van een scheermes lag. ' - Anonieme Russische ruimtevaartfunctionaris betrokken bij het afdalingsonderzoek.
De woordvoerder van de Russische Federale Ruimteagentschap, Alexander Vorobyov, bleef de reeks gebeurtenissen bagatelliseren en zei dat antennes regelmatig werden beschadigd tijdens het opnieuw binnenkomen van de capsule. Hij beoordeelde het evenement van zaterdag als een "3", waarbij "5" op de schaal van cruciaal belang zou zijn.
Deze onrustige landing heeft natuurlijk vragen opgeworpen over het veiligheidsrecord van de Sojoez-capsules die momenteel worden gebruikt. Dit is de tweede keer op rij (en de derde sinds 2003) dat er ernstige problemen zijn geweest bij het opnieuw binnenkomen van Sojoez-capsules. De ambtenaar zei verder dat er geen garantie kan zijn dat dit niet nog een keer zal gebeuren:
“Aangezien deze situatie zich herhaalt, is het duidelijk dat de technologische discipline bij het voorbereiden van ruimteapparatuur voor een vlucht afneemt. Er is geen garantie dat de bemanning van een Sojoez-ruimtevaartuig dat over een half jaar landt niet met dezelfde moeilijkheden wordt geconfronteerd. ' - Anonieme Russische ruimtevaartfunctionaris
Tijdens de verwarring over waar de Sojoez-capsule was geland, zijn er onbevestigde berichten dat het Amerikaanse ministerie van Defensie de landing buiten het doelwit heeft gevolgd en de locatie ervan heeft bepaald voor Russische helikopters. NASA reserveert commentaar totdat de Russische Federale Ruimteagentschap de oorzaak van de ongecontroleerde afdaling heeft gevonden.
Onderzoekers vermoeden dat de ballistische re-entry werd veroorzaakt door een elektrische kortsluiting in de kabel die het bedieningspaneel van de capsule van de bemanning verbindt met de Sojoez-afdalingshardware. Een kortsluiting in deze kabel kan automatisch de ballistische re-entry-modus activeren en er is weinig dat de bemanning had kunnen doen om dit te voorkomen.
Bronnen: The Associated Press, New Scientist
