Afbeelding tegoed: NASA
De Gravity Probe B van NASA arriveerde op vrijdag 11 juli op de luchtmachtbasis Vandenberg om de lancering voor te bereiden. Eenmaal gelanceerd, zal het ruimtevaartuig vier ultraprecieze gyroscopen gebruiken om twee voorspellingen van Einsteins algemene relativiteitstheorie te testen: hoe ruimte en tijd door de aarde worden vervormd en hoe de rotatie van de aarde ruimtetijd met zich meesleept. Als alles goed gaat, zal het ruimtevaartuig eind 2003 aan boord van een Boeing Delta II-raket worden gelanceerd.
Het NASA-ruimtevaartuig dat is ontworpen om twee voorspellingen van Einsteins Theory of General Relativity te testen, is na voltooiing van de milieutests verzonden vanuit de Lockheed Martin Space Systems Facility in Sunnyvale, Californië, naar de lanceerbasis op de Vandenberg Air Force Base, Californië. Het Marshall Center beheert het Gravity Probe B-programma voor NASA.
Het NASA-ruimtevaartuig dat was ontworpen om twee belangrijke voorspellingen van Albert Einsteins Theory of General Relativity te testen, werd gisteren vanuit de Lockheed Martin Space Systems Facility in Sunnyvale, Californië, naar de lanceerbasis op de Vandenberg Air Force Base, Californië, gestuurd na het voltooien van milieutests.
NASA's Gravity Probe B-missie, ook bekend als GP-B, zal vier ultraprecieze gyroscopen gebruiken om de theorie van Einstein te testen dat ruimte en tijd worden vervormd door de aanwezigheid van enorme objecten. Om dit te bereiken, meet de missie twee factoren: hoe ruimte en tijd worden vervormd door de aanwezigheid van de aarde, en hoe de rotatie van de aarde de ruimtetijd met zich meesleept.
Stanford University in Stanford, Californië, en Lockheed Martin voerden de tests uit. Verscheept door het wegvervoer, arriveerde het voertuig 10 juli op Vandenberg voor pre-launch operaties in afwachting van een lancering eind 2003.
NASA's Marshall Space Flight Center in Huntsville, Ala., Beheert het GP-B-programma. De hoofdaannemer van NASA voor de missie, Stanford University, heeft het experiment bedacht en is verantwoordelijk voor het ontwerp en de integratie van het wetenschappelijke instrument, evenals voor missieoperaties en data-analyse. Lockheed Martin, een belangrijke onderaannemer, ontwierp, integreerde en testte het ruimtevaartuig en enkele van de belangrijkste componenten van het laadvermogen.
De bouw van het Boeing Delta II-lanceervoertuig op Space Launch Complex 2 (SLC-2) op de luchtmachtbasis Vandenberg begint momenteel op 15 september met de bouw van de eerste fase. De bevestiging van de negen strap-on solide raketboosters is gepland in sets van drie op 16 en 18 september. De tweede fase is gepland voor paring op de eerste fase op 19 september. Gravity Probe B wordt getransporteerd van de hangar van het ruimtevaartuig naar SLC-2 op 29 oktober en gehesen bovenop de tweede fase. De Delta II-kuip wordt op 5 november rond het ruimtevaartuig geïnstalleerd, als onderdeel van de laatste voorbereidingen voor de lancering. De lancering is de verantwoordelijkheid van NASA's John F. Kennedy Space Center in Florida.
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
