[/onderschrift]
Bekijk deze absoluut verbluffende verzameling nieuwe komeet Lovejoy-foto's gemaakt door ruimtestationcommandant Dan Burbank net voor de kerstvakantie op 22 december 2011 - wat een geweldige vakantie, de kerstkomeet!
Burbank schoot deze voortreffelijk gedetailleerde nachtelijke beelden van de komeet aan de horizon van de aarde en omlijst met een prachtig rijk sterrenveld, terwijl hij aan boord van het International Space Station (ISS) zweefde, zo'n 400 kilometer (250 mijl) boven ons allemaal - en zonder enige atmosferische interferenties en vervormingen!
Burbank is een NASA-astronaut en commandant van ISS Expedition 30.
De komeet heeft een spectaculaire show neergezet voor waarnemers op het zuidelijk halfrond van de aarde, ondanks de prognosticaties van een vurige dood terwijl hij tijdens het perihelium op 16 december door de zonnecorona scheerde op een afstand van 140.000 kilometer (87.000 mijl).
Astronaut Burbank werd op 13 november naar het ISS gelanceerd samen met de Russische kosmonauten Anton Shkaplerov en Anatoly Ivanishin aan boord van de Sojoez TMA-22-capsule van het Baikonoer-kosmosdroom. Het trio legde op 16 november aan voor een verblijf van meer dan 4 maanden.
Komeet Lovejoy werd pas op 27 november 2011 ontdekt door de Australische amateurastronoom Terry Lovejoy en geclassificeerd als een Kreutz-sungrazer. Het heeft een onverwachte en prachtige kerstkomeet-vakantieshow neergezet.
Burbank ving voor het eerst per ongeluk een glimp op van komeet Lovejoy op 21 december en maakte een eerste set prachtige komeetfoto's van de Cupola-observatiekoepel aan boord van het ISS.
En - er is nog tijd om hier een Asteroid Vesta-wenskaart voor de wintervakantie te maken
