Aarde en Venus worden vaak 'zusterplaneten' genoemd omdat ze enkele belangrijke kenmerken hebben. Net als de aarde is Venus een terrestrische planeet (d.w.z. samengesteld uit silicaatmineralen en metalen) en cirkelt binnen de bewoonbare zone van onze zon. Maar natuurlijk zijn er ook enkele grote verschillen tussen hen, zoals het feit dat de atmosfeer van Venus extreem dicht is en de heetste in het zonnestelsel.
Dit is vooral interessant als je bedenkt dat Venus niet de planeet is die het dichtst bij onze zon staat (dat zou Mercurius zijn). In feite is de afstand tot de zon iets meer dan 70% van de afstand tussen de aarde en de zon. En vanwege de lage excentriciteit, is er weinig variatie in de afstand tijdens de omlooptijd.
Perihelion en Aphelion:
Terwijl alle planeten een elliptische baan volgen, is de baan van Venus de minst excentrische van alle zonneplaneten. In feite, met een excentriciteit van slechts 0,006772, komt zijn baan het dichtst in de buurt van een cirkel van een van de planeten. Het is gemiddelde afstand (halve grote as) van de zon is 108.208.000 km (67.237.334 mijl), en varieert van 107.477.000 km (66.783.112 mijl) in het perihelium tot 108.939.000 km (67.691.556 mijl) bij aphelion.
Anders gezegd, Venus draait om de zon op een gemiddelde afstand van 0,723 AU, die varieert van 0,718 AU het dichtst bij 0,728 AU op zijn verste. Vergelijk dit met de excentriciteit van de aarde van 0,0167, wat betekent dat hij rond de zon draait op een gemiddelde afstand van 1 AU, en dat deze afstand varieert tussen 0,983 en 1,0167 AU tijdens zijn omlooptijd.
Om dat precies uit te drukken, draait de aarde om de zon op een gemiddelde afstand van 149.598.023 km (92.955.902 mijl), en varieert tussen een afstand van 147.095.000 km (91.401.000 mijl) bij het perihelium tot een afstand van 152.100.000 km (94.500.000 mijl) bij aphelion .
Mars draait daarentegen om de zon op een gemiddelde afstand van 227.939.200 km (141.634.852 mi) of 1,52 AU. Maar vanwege zijn hoge excentriciteit van 0,0934 varieert het van een afstand van 206.700.000 km (128.437.425 mijl) in het perihelium tot 249.200.000 km (154.845.700 mijl) bij aphelion - of tussen 1,38 en 1,666 AU's.
Mercurius heeft ondertussen de hoogste excentriciteit van alle planeten in het zonnestelsel - een verrassende 0,2056. Hoewel de gemiddelde afstand tot de zon 57.909.050 km (35.983.015 mijl) of 0,387 AU is, varieert deze van 46.001.200 km (28.583.820 mijl) in het perihelium tot 69.816.900 km (43.382.210 mijl) bij aphelion - of 0.3075 tot 0.4667 AUs.
Vandaar dat je zou kunnen zeggen dat Venus iets vreemds is vergeleken met zijn mede-terrestrische planeten. Terwijl ze allemaal rond onze zon draaien met een bepaalde mate van excentriciteit (van redelijk tot extreem), is Venus het dichtst bij een baan in een cirkelvormig patroon. En met een omloopsnelheid van 35,02 km / s (126.072 km / h; 78.337,5 mph) heeft Venus 224,7 aardse dagen nodig om een enkele baan om de zon te voltooien.
Retrograde beweging:
Een andere vreemde eigenschap van Venus is de bijzondere aard van de rotatie. Terwijl de meeste objecten in ons zonnestelsel een rotatie hebben die in dezelfde richting is als hun baan rond de zon, is de rotatie van Venus retrograde naar zijn baan. Met andere woorden, als je het zonnestelsel van boven het noordpoolgebied van de zon zou kunnen zien, zouden alle planeten het tegen de klok in draaien.
Ze lijken ook om hun as in dezelfde richting tegen de klok in te draaien. Maar Venus lijkt langzaam met de klok mee te draaien en het duurt ongeveer 243 dagen om een enkele rotatie te voltooien. Dit is niet alleen de langzaamste rotatieperiode van een planeet, het betekent ook dat een sterrentijd op Venus langer duurt dan een Venusiaans jaar.
Een populaire theorie stelt dat dit te wijten is aan twee grote effecten die plaatsvinden in het verre verleden tussen Venus en een reeks protoplaneten. Net zoals de impact waarvan wordt aangenomen dat deze de maan heeft gecreëerd (tussen aarde en Theia), zou de eerste van deze impact een maan in een baan om Venus hebben gecreëerd, terwijl een tweede (10 miljoen jaar later) de rotatie zou hebben omgedraaid en de maan naar de baan.
Elke planeet in ons zonnestelsel heeft eigenaardigheden en Venus is geen uitzondering. Ze is 'Earth's Sister' en ze is vatbaar voor extreme temperaturen die niet variëren. En haar baan is de meest stabiele van elke planeet, ook met heel weinig variatie. Je zou kunnen zeggen dat Venus de extreem opvliegende broer of zus van de aarde is, en zeer rechtlijnig om te beginnen!
We hebben veel artikelen geschreven over de banen van de planeten hier bij Space Magazine. Hier is hoe ver zijn de planeten van de zon?, Hoe ver is Mercurius van de zon?, Hoe ver is de aarde van de zon?, Hoe ver is de maan van de zon?, Hoe ver is de asteroïdengordel van de zon? , Hoe ver is Jupiter van de zon?, Hoe ver is Saturnus van de zon?, Hoe ver is Uranus van de zon?, Hoe ver is Neptunus van de zon? En hoe ver is Pluto van de zon?
Als je meer informatie wilt over Venus, bekijk dan Hubblesites Nieuwsberichten over Venus en hier is een link naar NASA's Verkenningsgids voor het zonnestelsel op Venus.
We hebben ook een hele aflevering van Astronomy Cast over Venus opgenomen. Luister hier, aflevering 50: Venus.
Bronnen:
- NASA Zonnestelselverkenning: Venus
- NASA: Venus Express
- Wikipedia - Venus
