De zeskoppige bemanning van Expedition 55 poseert voor een portret in de Japanse Kibo-laboratoriummodule van het International Space Station. Met de klok mee van links zijn de vluchtmotoren Norishige Kanai, Ricky Arnold, Drew Feustel, Oleg Artemyev en Scott Tingle. In het midden staat Expeditie 55 Commandant Anton Shkaplerov.
(Afbeelding: © NASA)
Drie ruimtevliegers keren zondagochtend (3 juni) vroeg naar de aarde terug en je kunt hun thuiskomst live zien.
De dekking begint om 01.30 uur EDT (0530 GMT), wanneer NASA-astronaut Scott Tingle, kosmonaut Anton Shkaplerov en Norishige Kanai uit Japan afscheid nemen van hun mede-bemanningsleden van het International Space Station (ISS) en aan boord gaan van een Russisch Sojoez-ruimtevaartuig voor de reis terug naar terra firma. Je kunt dit afscheid en alle te volgen actie live bekijken op Space.com, met dank aan NASA TV.
De luiken tussen het ISS en de Sojoez zijn gepland om 01.55 uur EDT (0555 GMT) te sluiten. Als alles volgens plan verloopt, vertrekt de Sojoez om 5:16 uur EDT (0916 GMT), voert hij om 07:47 uur EDT (1147 GMT) een deorbitbrand uit en landt hij om 08:40 uur EDT op de steppen van Kazachstan (1240 GMT), zeiden NASA-functionarissen.
De dekking voor het loskoppelen begint om 04.45 uur EDT (0845 GMT) en de landingsdekking begint ongeveer 30 minuten voordat de deorbit verbrandt, om 07:15 uur EDT (1115 GMT).
Tingle, Shkaplerov en Kanai maakten deel uit van de ISS 'Expedition 55-missie, die officieel zal eindigen wanneer de sojoez van het trio loskoppelt. Tijdens een ceremonie op vrijdag (1 juni) overhandigde Shkaplerov de sleutels van het baanlaboratorium al aan NASA-astronaut Drew Feustel. Feustel voert het bevel over de nieuwe expeditie 56.
De drie thuiskomst-ruimtevliegers zijn bezig met een 168-daagse orbitale missie met 2.688 ronden rond de aarde, die een totaal van 71,2 miljoen mijl (114,6 miljoen kilometer) besloeg, aldus NASA-functionarissen.
Het vertrek van Tingle, Shkaplerov en Kanai zal het ISS verlaten met slechts drie inwoners - Feustel, collega NASA-astronaut Ricky Arnold en kosmonaut Oleg Artemyev. Maar deze skeletploeg zal binnenkort gezelschap hebben: een Sojoez-ruimtevaartuig dat kosmonaut Sergey Prokopyev vervoert, NASA-astronaut Serena Auñón-Chancellor en Alexander Gerst van de European Space Agency zijn gepland om te lanceren bovenop een Russische Sojoez-raket vanaf het Baikonoer-Cosmodrome in Kazachstan in de vroege woensdag (6 juni) . Als alles volgens plan verloopt, komen de nieuwkomers vrijdagochtend (8 juni) aan op het ISS.
