[/onderschrift]
Het complexe waterrecyclingsysteem van het internationale ruimtestation ISS, dat een onfatsoenlijke urineverwerkingsassemblage omvat, lijkt nu goed te werken nadat de ISS / shuttle-crew in het weekend een nieuwe destillatiecentrifuge-eenheid heeft geïnstalleerd. Na de eerste tests en het afrekenen (inclusief een geluidstest om vast te leggen welke soorten trillingen de eenheid veroorzaakte - vandaar de microfoon), voerden astronauten een watermonster door het systeem en werden er geen problemen gemeld. "We hebben veel succes gehad met de werking van de assemblage van de urineverwerker", zei hoofd vluchtdirecteur van de missie, Kwatsi Alibaruho, tijdens de missie-briefing. “We hebben de volledige verwerkingscyclus van ongeveer 70 pond urine kunnen uitvoeren die door de urineprocessor is gewassen en is omgezet in schoon water. Dus daar zijn we erg enthousiast over. " Het hebben van een werkend water / urine-recyclingsysteem is van cruciaal belang voor de plannen van NASA om de stationsbemanning eind mei te vergroten van drie naar zes.
Het waterrecyclingsysteem zet water dat is opgevangen door condensaat en urine om in drinkwater voor drinken, hygiëne van de bemanning en zuurstofopwekking. De urineprocessor werd afgelopen november tijdens een shuttle-vlucht geïnstalleerd, maar de centrifuge van de vacuümdestillatie werkte niet goed en uiteindelijk faalde deze.
Alibaruho zei dat de nieuwe vergadering tot nu toe goed presteert zonder afwijkingen. "We kregen zelfs een bericht van de bemanning dat de algehele prestatie van die eenheid veel beter was vanuit trillingsperspectief en akoestisch perspectief," zei hij, "dus dat geeft ons een indicatie dat die nieuwe distillatie-assemblage die we vlogen up is in goede staat en redelijk gezond. Dus we zijn erg enthousiast over die activiteit vandaag. "
De STS-119 shuttle-crew neemt vier monsters van verwerkt water terug naar de aarde om door specialisten te worden geanalyseerd om te zien of het hele systeem kan worden vrijgegeven voor gebruik door de crew.
De andere behoefte aan verbruiksartikelen voor het vergroten van de bemanning en het vergroten van de hoeveelheid wetenschap die door een grotere bemanning kan worden gedaan, is meer elektrisch vermogen. Aan die behoefte werd voldaan door de installatie van de S6-truss en de laatste set zonnepanelen. Tijdens de drie missie-EVA's hebben astronauten stroom- en dataconnectoren aangesloten op de nieuw geïnstalleerde S6-truss, een radiator voorbereid om deze te koelen, dozen geopend met de nieuwe zonnepanelen en de Beta Gimbal-assemblages ingezet met masten die de zonnepanelen ondersteunen.
Een probleem deed zich echter voor dat twee ruimtewandelingen niet konden worden opgelost. Een extern mechanisme voor vrachtvervoerder is niet geactiveerd. Dit heeft geen onmiddellijke impact op de montage van het ruimtestation, zei Alibaruho. De vastgelopen drager, die bedoeld is om pallets met reserveonderdelen en andere apparatuur te ondersteunen, zal waarschijnlijk tijdens een komende assemblagevlucht door de bemanning van het station of de astronauten worden gerepareerd.
