Toen Chanoeka vorige week eindigde, ontdekten archeologen in centraal Israël een verborgen schat aan 1.200 jaar oude munten in de buurt van een oude pottenbakkerij in de stad Yavne, tussen Jeruzalem en de Middellandse Zee. In een persbericht vergeleken onderzoekers van de Israeli Antiquities Authority (IAA) de voorraad van zeven goudstukken met "Hanukkah gelt" (die met folie bedekte chocolademunten die Joodse ouders zegenen met acht nachten met vlekken om op te ruimen), hoewel de munten dateren uit de negende eeuw, toen Israël onder islamitische heerschappij stond.
Volgens Robert Kool, een muntexpert bij de IAA, dateert een van de stukken naar verluidt onder het bewind van kalief Haroun A-Rashid (786-809 n.Chr.), Die later een centraal personage werd in de verzameling volksverhalen "Duizend-en-één Nachten. "
'De schat bevat ook munten die zelden in Israël worden gevonden', zei Kool in een verklaring. Deze omvatten gouden munten uitgegeven door islamitische heersers in Noord-Afrika (in het moderne Tunesië), zei Kool.
Archeologen vonden de munten in een kleine gebroken kruik bij de ingang van een van de vele oude aardewerkovens in Yavne, die van de zevende tot de negende eeuw een centrum van commerciële aardewerkproductie lijkt te zijn geweest. Keramische potten waren veelzijdige vaten die werden gebruikt voor opslag, voedselbereiding en dineren, maar de gebroken pot met de munten was mogelijk het persoonlijke "spaarvarken van een pottenbakker", zei het team.
De oven is blootgelegd tijdens een grootschalige opgraving van Yavne, voorafgaand aan de bouw van een nieuwe wijk daar. Andere delen van de opgraving hebben aanzienlijk oudere gebouwen onthuld, waaronder een wijnmakerij uit de Perzische periode (vierde tot vijfde eeuw voor Christus). De faciliteit omvatte veel meer wijnvaten dan nodig zou zijn geweest om de lokale bevolking tevreden te stellen, schreven de archeologen, wat betekent dat Yavne waarschijnlijk een bloeiend centrum van wijnproductie was - en daarom waarschijnlijk een leuke plek zou zijn geweest om Hanukkah te vieren.
