Je kent Homer Hickam waarschijnlijk van zijn boek "Rocket Boys" en de film "October Sky". Maar Hickams repertoire van meer dan vijftien boeken varieert van fictie tot non-fictie en behandelt meerdere onderwerpen buiten de ruimtevlucht en het bouwen van raketten.
Zijn meest recente serie - de Helium-3-trilogie van het leven op de maan die 120 jaar in de toekomst ligt - is sciencefiction geschreven voor jonge volwassenen. Maar volwassenen met een voorliefde voor science fiction lijken net zo ingenomen met deze boeken en hun boeiende personages.
Ontdek hoe u een exemplaar van "Crescent" kunt winnen
"Ik zeg graag dat ik zoals Robert Heinlein ben, omdat ik al mijn boeken voor iedereen schrijf!" Hickam vertelde Space Magazine telefonisch in een recent interview.
Het idee om voor een jonger publiek te schrijven, geeft hij toe, was niet zijn eigen idee.
'Er werd mij gevraagd een serie voor jongvolwassenen te schrijven', zei hij, 'en ik had nog nooit echt voor die leeftijdsgroep geschreven. Ik dacht dat het een uitdaging zou zijn om iets te schrijven dat voor hen interessant zou zijn, maar ik nam de gemakkelijke weg naar buiten door het verhaal 120 jaar in de toekomst te projecteren, waar ik jonge volwassenen kon laten denken, voelen en doen wat Ik wilde dat ze dat deden! Hopelijk heb ik personages gemaakt waar jonge volwassenen van zullen genieten. ”
Hickam is geslaagd. Het eerste boek in de Helium-3-trilogie, "Crater", werd in 2012 gepubliceerd en de nieuwste, genaamd "Crescent", werd deze zomer gepubliceerd. Beide boeken zijn goed ontvangen door jongvolwassen lezers, en zoals gezegd ook door volwassenen.
De hoofdrolspelers in de serie zijn zelf jongvolwassenen, wat betekent dat er veel ruimte is voor groei, ontdekking en volwassen worden.
Crater Trueblood is een 19-jarige mijnwerker van helium-3 op de maan die gedwongen is soldaat te worden in de voortdurende oorlog tegen de Crowhoppers. Crowhoppers zijn bio-engineered mensen die zijn getraind voor de strijd en getraind om te doden. Tijdens een gevecht vangt Crater een van de Crowhoppers op, een vrouw genaamd Crescent. In plaats van haar te vermoorden, zoals ze verwacht en wil, brengt Crater haar naar Moontown en merkt dat hij het leuk vindt om bij haar te zijn.
Breng Maria Medaris binnen, de kleindochter van de rijkste man op de maan, kolonel Medaris (een afstammeling van het personage Jack Medaris uit Hickam's boek uit 1999, "Back to the Moon". Maria en Crater hebben samen een geschiedenis met een ingewikkelde relatie. Maar ze verdedigen Crescent wanneer ze valselijk wordt beschuldigd van moord, waarna Crater en Crescent de maanwildernis in ontsnappen om de gevangenschap van Crescent te vermijden en te overleven, moeten ze zichzelf verdedigen tegen zowel de Moontowners als een groep Crowhoppers die zijn gestuurd om hen te vangen of te vermoorden. maak harde beslissingen over wat het waard is om voor te vechten.
Hickam zegt dat al zijn fictieboeken karaktergestuurd zijn, maar hij grijpt elke kans aan om wetenschappelijk nauwkeurige informatie op te nemen.
'Ik vind het erg belangrijk om wetenschappelijk nauwkeurige details te hebben', zei Hickam. "Maar waar ik technische details aanbreng, is het vooral om de plot te verbeteren of om het personage te laten groeien - met andere woorden, ik schrijf geen leerboek."
Maar natuurlijk wordt er ook gespeculeerd in het verhaal, zoals de gillie, een computer die een synthetische, semi-bewuste levensvorm is.
"Niemand heeft dat tot nu toe gemaakt," zei Hickam, "maar het is niet iets dat ik uit een hele stof heb uitgevonden, aangezien sommige wetenschappers op zoek zijn naar een bio-computer."
Maar dat leidt tot nadenken over wat je doet met een levensvorm die een computer is.
Bovendien is Hickams afbeelding van het leven op de maan in de volgende eeuw zeker geen utopie.
"Ik denk dat we over 100 jaar in de toekomst waarschijnlijk verrast zullen zijn over hoe het leven dan zal zijn", zei Hickam. "Wat ik heb gedaan, is de technologie van vandaag nemen en me voorstellen hoe het in de toekomst 120 jaar zal zijn, met wat hobbels op de weg. Ik zie geen enkele vorm van nirvana of utopie aankomen - en als dat gebeurt, zouden we ons allemaal behoorlijk vervelen! Ik denk dat er vooruitgang zal komen op het gebied van biologie en technologie, en dat zal voor ons allemaal een groot aantal morele vragen oproepen. ”
Crescent is bijvoorbeeld een genetisch gemanipuleerde mens die gemaakt is om er lelijk en angstaanjagend uit te zien, maar ook om een getrainde moordenaar te zijn.
'Dus wat doen we met mensen die er eng uitzien, of die zich nog enger gedragen?' Hickam dacht na. "Voor degenen die het boek niet hebben gelezen, bedenk eens wat als je iemand had die niets liever had om je te helpen, voor je te zorgen, voor je te koken, alles voor je te doen. Iedereen zegt, oh ja, dat is geweldig. Maar je weet wel dat je het hebt over het willen van een slaaf. We zullen helpers kunnen creëren en als we dat doen, zullen de morele vragen voor de mensheid enorm zijn. ”
Van alle personages in deze serie zegt Hickam dat hij het meest geïntrigeerd is door Maria.
"Maria is voor mij een fascinerend personage en we weten nog steeds niet zeker hoe en hoe ze zal eindigen", zei hij.
En hoe gaat de serie verlopen? Hickam leverde begin september zijn transcript in voor het derde boek in de trilogie, maar gaf ons geen hints over wat komen gaat.
"De derde moet alles afronden," zei hij lachend, "maar echt, er is geen manier om alles af te ronden!"
Morgen praten we meer met Hickam over zijn reis van raketwetenschapper naar schrijver en zijn kijk op de huidige staat van ruimteverkenning.
