Sterrenkijken kan net zo eenvoudig zijn als plat op de rug in een veld liggen en de ‘Mark 1 oogbol’ gebruiken. Gebogen paden maken planeten uit stippen, patroonvlekken veranderen in sterrenbeelden en uitstrijkjes zijn misschien wel een nieuwe komeet die een gebeurtenis van een bepaalde gelegenheid voorspelt. Sommige mensen, tevreden op dit niveau, keren graag binnenshuis terug in de warme omhelzing van kunstlicht. Weer anderen rijden door. Door de bergen en valleien van de maan in schril reliëf op de terminator te brengen, lijkt deze satelliet op de een of andere manier dichterbij en beter verkrijgbaar. Met een beetje meer inspanning transformeren de wolkenbanden van Jupiter een stip naar een wervelend kunstwerk terwijl de ringen van Saturnus onmiskenbaar een dimensie toevoegen aan de fluwelen duisternis van de nacht. En als je eenmaal dit pad hebt afgelegd, kun je gemakkelijk verslaafd raken. Iets meer kracht, een beetje meer focus en de Mark 1 oogbol, geholpen door lens en spiegels, ziet steeds meer.
Maar beginnend bij de eerste zonder kennis van lenzen of fabrikanten lijkt het kiezen van een optisch hulpmiddel misschien te mystiek. Dit is waar het boek van Scagell uitblinkt, omdat het daarin het mysterie verwijdert en diegenen helpt die hun eerste hunkeren naar macht willen verzadigen. De tekst bevat ongeveer gelijke delen betreffende de aanschaf en het gebruik van telescopen. Hij doet geen aannames over voorkennis of geografische locatie en neemt de lezer mee in de typische leercurve van hoe kijkhulpmiddelen werken en welke typen beschikbaar zijn. Hij behandelt uitdagingen van lichtvervuiling in steden, effecten van massamarketing en acties voor slecht vakmanschap. Een vergelijkende beschrijving van 12 telescopen stelt de lezer in staat om snel het beste type te bepalen voor hun wensen en middelen. Casestudy's zijn een voorbeeld van de voor- en nadelen van verschillende typen, waardoor dit een bijzonder goed gedeelte is voor diegenen die een telescoop als cadeau willen kopen. Een grote hoeveelheid foto's laat weinig aan de verbeelding over. Er worden veel telescopen getoond, evenals bevestigingen en bijlagen. Door dit boek te bladeren of van kaft tot kaft te lezen, wordt veel mysterie verwijderd bij het overwegen van een telescoopaankoop.
Maar Scagell laat de lezer niet hangen door alleen de telescopen en hulpapparatuur te beschrijven. Hij beschrijft en beschrijft hun gebruik bekwaam en geeft een eerlijke beoordeling van hun resultaten. In feite geeft hij toe dat de meeste van deze telescopen kleine stippen groter laten lijken of stippen laten verschijnen waar er voorheen geen waren. Gloeiende veelkleurige wolken zoals gegenereerd door de Hubble-ruimtetelescoop mogen geen verwachting zijn voor de liefhebber van de achtertuin. Met deze erkenning in gedachten leidt Scagell de lezer over een mogelijke voortgang van kijkdoelen die, hoewel niet meer dan stippen, nog steeds het gevolg zijn van fotonen die miljoenen tot miljarden jaren geleden op hun reis zijn begonnen. Van planisferen die oriëntatie en vertrouwdheid bieden met seizoensvariaties tot geavanceerde GO TO-telescopen die verre sterren in het midden van de zoeker uitlijnen met een simpele druk op de knop, hij presenteert de beschrijving van wijzerplaten, knoppen en technieken. Als je dit doorleest, zal er weinig twijfel bestaan over welke telescoop je moet kopen en wat je kunt verwachten door de nieuwe zoeker te zien.
Er kan veel in dit boek worden behandeld en dit uiterlijk is geldig. Van het bijwonen van Star Parties tot het bouwen van je eigen Dobson-mount, tot het gebruik van haardrogers om dauw van lenzen te weren, het is er. Deze hoeveelheid materiaal is goed bedekt omdat er weinig overbodig materiaal is en de tekst zeer strak is geschreven in een goed georganiseerde, goed opgezette referentie. Het grootste deel van het plezier van een hobby zit hem in het delen van het plezier en er zijn weinig tips of aanwijzingen voor het identificeren van lokale of medeliefhebbers. Er is ook weinig geschreven over stappen die een typische hobbyist zou maken (bijv. Kleiner tot groter diafragma, meerdere scopes of randapparatuur). Maar dit zijn kleine problemen voor een verder geweldige tekst.
Niemand kan het anders helpen dan even te pauzeren bij het zien van de overvloed aan sterren in een heldere nachtelijke hemel. Degenen die willen blijven en meer willen leren over het universum waarin we leven, denken meteen aan het aanschaffen van een telescoop. Maar zonder duidelijke informatie en advies kan het kopen en gebruiken van een telescoop tot onnodige frustratie leiden. Dus lees Sterrenkijken met een telescoop door Robin Scagell om de frustratie te vermijden en aan een fantastische ontdekkingsreis te beginnen.
Lees meer recensies of koop een exemplaar online op Amazon.com.
Beoordeling door Mark Mortimer.
