Mars Odyssey van NASA heeft een gedetailleerde analyse uitgevoerd van waterijsafzettingen onder het oppervlak van Mars en ontdekte dat ze sterk in diepte variëren. Met andere woorden, wanneer toekomstig ruimtevaartuig op het oppervlak van Mars landt en begint te graven om deze ijzige afzettingen te bereiken, kunnen ze meteen het vuil raken, of moeten ze boren en boren en boren.
Mars Odyssey is uitgerust met Thermal Emission Imaging System als onderdeel van zijn reeks wetenschappelijke instrumenten. Met deze camera kan het ruimtevaartuig subtiele temperatuurverschillen op het Marsoppervlak detecteren. Gebieden met ijs dicht bij het oppervlak houden de warmte anders vast dan gebieden waar de ijslaag veel dieper is. Hierdoor kunnen wetenschappers een kaart met ijsdiepte opbouwen.
In sommige gevallen zal het ijs slechts enkele centimeters onder het oppervlak van Mars liggen, terwijl het in andere situaties vele meters diep kan zijn.
Toekomstig ruimtevaartuig, zoals de Phoenix Mars Lander, moet mogelijk diep graven om het ijs te vinden.
Oorspronkelijke bron: NASA / JPL / ASU News Release
