De Genesis-monsterretourcapsule kwam de atmosfeer van de aarde binnen om 9:52:47 uur Mountain Daylight Time en ging de voorspelde ellips in de Utah Test and Training Range binnen zoals voorspeld. Echter, de Genesis-capsule, als gevolg van het niet ontplooien van zijn parachute, raakte de grond met een snelheid van 311 kilometer per uur (193 mijl per uur). De impact vond plaats in de buurt van Granite Peak op een afgelegen deel van het bereik. Er waren geen mensen of structuren in de buurt van het gebied.
"We hebben de capsule", zei Genesis-projectmanager Don Sweetnam van NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Californië. "Het ligt op de grond. Voor een dergelijk evenement hebben we eerder procedures en tools opgesteld. We beginnen op dit moment met het herstel van capsules. ”
Tegen de tijd dat de capsule de atmosfeer van de aarde binnenkwam, waren de bemanningen die de taak hadden Genesis te vangen al in de lucht. Toen eenmaal was bevestigd dat de capsule op het bereik was neergestreken, werden de vliegtuigbemanningen naar de locatie geleid om een eerder ontwikkeld noodplan te starten. Ze landden dicht bij de capsule en begonnen, volgens het plan, de capsule en het gebied te documenteren.
"Voor de snelheid van de impact dacht ik dat er verrassend weinig schade was", zegt Roy Haggard van Vertigo Inc., Lake Elsinore, Californië, die deelnam aan de eerste verkenning van de capsule. 'Ik zag dat de capsule ongeveer 50 procent van de diameter in de grond doordrong. De schaal was ongeveer vijf centimeter doorbroken en ik kon de wetenschappelijke bus binnenin zien en die leek ook een kleine doorbraak te hebben, 'zei hij.
De wetenschappelijke bus van de Genesis-missie werd woensdagavond vroeg naar de cleanroom op de US Army Dugway Proving Ground in Utah gebracht. Ten eerste plukte een team van specialisten stukjes vuil en modder die in de bus waren blijven steken nadat de retourcapsule van de missie met hoge snelheid in de woestijn van Utah was geland. Het Genesis-team begint donderdagochtend met het onderzoeken van de inhoud van de bus.
De Genesis-missie werd gelanceerd in augustus 2001 op een reis om monsters te nemen uit de opslagplaats van 99 procent van al het materiaal in ons zonnestelsel - de zon. De monsters van zonnewinddeeltjes, verzameld op ultrazuivere wafels van goud, saffier, silicium en diamant, waren ontworpen om te worden teruggestuurd voor analyse door aardgebonden wetenschappers.
JPL beheert de Genesis-missie voor NASA's Directoraat Wetenschapsmissie, Washington. Lockheed Martin Space Systems, Denver, ontwikkelde en exploiteerde het ruimtevaartuig. JPL is een afdeling van het California Institute of Technology.
Ga naar http://www.nasa.gov/genesis voor informatie over de Genesis Sample Return Mission op internet. Ga voor achtergrondinformatie over Genesis naar http://genesismission.jpl.nasa.gov.
Oorspronkelijke bron: Genesis Status Reports
