Het internationale ruimtestation ISS vliegt over de Manicouagan-inslagkrater in Quebec, Canada.
(Afbeelding: © International Space Station)
Wat zouden we doen als we het wisten een asteroïde zou de aarde raken in 2027? Dat is wat NASA-personeel zal onderzoeken tijdens een simulatie die volgende week plaatsvindt.
Het project speelt zich af als een tafeloefening tijdens de Planetary Defense Conference 2019 in College Park, Maryland. NASA-asteroïde-experts hebben een fictief scenario opgesteld waarin wetenschappers een asteroïde identificeren die lijkt klaar om te crashen naar de aarde in 2027. Ze zullen bespreken hoe ze kunnen bepalen welke regio's welke risico's lopen en hoe ze moeten reageren - allemaal in de hoop dat als ze ooit in een vergelijkbare situatie in het echte leven worden geconfronteerd, ze er klaar voor zullen zijn.
"Deze oefeningen hebben ons in de wereld van de planetaire defensie echt geholpen om te begrijpen wat onze collega's aan de kant van het rampenbeheer moeten weten", Lindley Johnson, NASA's Planetary Defense Officer, zei in een verklaring. "Deze oefening zal ons helpen om effectievere communicatie met elkaar en met onze regeringen te ontwikkelen."
Vanaf maandag 29 april om 8.00 uur EDT (1200 GMT) kunt u hier de Planetary Defense Conference live volgen, met dank aan NASA. U kunt hier rechtstreeks van NASA en haar partners kijken.
De oefening maakt deel uit van een groter programma dat is ontworpen om te voldoen aan de specificaties van de National Near-Earth Object Preparedness Strategy and Action Plan, een begeleidend document dat is opgesteld door het Witte Huis.
Tijdens de conferentie krijgen de verzamelde asteroïde-experts, het noodhulppersoneel en anderen in de loop van de week meer en meer gedetailleerde informatie over het hypothetische risico.
De eerste informatie waarmee het team zal werken, is al verkrijgbaar: voor het eerst gezien op 26 maart, lijkt de asteroïde PDC van 2019 een baan te hebben die binnen 0,05 astronomische eenheden (de gemiddelde afstand van de aarde tot de zon) van de aarde passeert. En wanneer NASA- en European Space Agency-systemen aan die baan werken, suggereren beide agentschappen dat de ruimtesteen theoretisch op 29 april 2027 - acht jaar vanaf het begin van de conferentie - de aarde zou kunnen kruisen.
De voorbereidende documenten eindigen met alle hypothetische gegevens die vóór 29 april 2019 zijn verzameld, waarna onze kansen er slechter uitzien. Berekeningen geven de fictieve steen momenteel een kans van 1% om onze planeet te raken.
En vanaf daar - nou, we zullen moeten afwachten wat er vervolgens gebeurt. Space.com zal de conferentie bijwonen, dus houd ons in de gaten om te horen hoe de mensheid deze fictieve existentiële bedreiging het hoofd biedt.
- De mensheid zal binnen enkele jaren een ruimtevaartuig in een asteroïde gooien om ons allemaal te helpen redden
- Foto's: Asteroïden in Deep Space
- Wauw! Asteroid Ryugu's Rubbly Surface Pops in Best-Ever Photo
