Gezien door de ogen van de Multi-angle Imaging SpectroRadiometer aan boord van NASA's Terra-satelliet, bieden de dreigende wolken van de orkanen Frances en Ivan een schat aan informatie die de orkaanvoorspellingen kan helpen verbeteren.
Het vermogen van voorspellers om de intensiteit en hoeveelheid neerslag van orkanen te voorspellen, moet nog worden verbeterd, met name op de tijdschalen van 24 tot 48 uur die essentieel zijn voor rampenplanning. Wetenschappers moeten de complexe interacties die leiden tot orkaanintensivering en -dissipatie beter begrijpen en de verschillende fysieke processen die de orkaanintensiteit en regenvalverdelingen beïnvloeden. Omdat er nog steeds onzekerheden bestaan in het weergeven van orkaanwolkprocessen, is het van vitaal belang dat modelbevindingen waar mogelijk worden getoetst aan werkelijke orkaanobservaties. Tweedimensionale kaarten met wolkenhoogten zoals die van de Multi-angle Imaging SpectroRadiometer bieden een ongekende mogelijkheid om gesimuleerde wolkenvelden te vergelijken met werkelijke orkaanobservaties.
De nieuw uitgebrachte beelden van de orkanen Frances en Ivan werden respectievelijk op 4 en 5 september 2004 verworven, toen Frances 'oog vlak voor de kust van Oost-Florida zat en Ivan op weg was naar de centrale en westelijke Caraïben. Ze zijn beschikbaar op: http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA04367.
Het linkerdeelvenster in elk beeldpaar is een natuurlijke kleurenweergave van de nadir camera van het instrument. De rechterpanelen zijn door de computer gegenereerde cloud-top hoogte-opnames die zijn geproduceerd door de kenmerken van afbeeldingen die zijn verkregen onder verschillende kijkhoeken te vergelijken. Toen deze beelden werden verkregen, hadden wolken binnen Frances en Ivan een hoogte bereikt van respectievelijk 15 en 16 kilometer (9,3 en 9,9 mijl) boven zeeniveau.
Het instrument is een van de vele aardobservatie-experimenten aan boord van Terra, gelanceerd in december 1999. Het instrument verwerft tegelijkertijd beelden van de aarde in negen hoeken, met behulp van negen afzonderlijke camera's die naar voren, naar beneden en naar achteren gericht zijn langs de vliegbaan. Het observeert de dagverlichte aarde continu en bekijkt elke 9 dagen de hele wereld tussen 82 graden noorderbreedte en 82 graden zuiderbreedte. Het is gebouwd en wordt beheerd door NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Californië. JPL is een afdeling van het California Institute of Technology in Pasadena.
Meer informatie over de Multi-angle Imaging SpectroRadiometer is beschikbaar op: http://www-misr.jpl.nasa.gov/.
Oorspronkelijke bron: NASA / JPL News Release
