Veel mannen nemen het medicijn erectiestoornissen sildenafil, het actieve ingrediënt in Viagra, zonder problemen in. Maar in zeldzame gevallen kunnen ze een vreemde bijwerking ervaren: veranderingen in het gezichtsvermogen, inclusief blauwgekleurd zicht, die enkele weken aanhouden, volgens een nieuw rapport.
Het rapport, dat vrijdag (7 februari) is gepubliceerd in het tijdschrift Frontiers in Neurology, beschrijft de gevallen van 17 mannen die een ziekenhuis in Turkije bezochten met zichtproblemen die meer dan 24 uur aanhielden nadat ze sildenafil hadden ingenomen.
De gemelde problemen waren wazig zien, gevoeligheid voor licht, verminderd gezichtsvermogen en veranderingen in kleurwaarneming, waaronder "intens blauw gekleurd zicht", een bijwerking die bekend staat als cyanopsie. Degenen met cyanopsie meldden ook "rood-groene kleurenblindheid", waarin rode en groene tinten bruinachtig lijken, aldus het rapport. Geen van de patiënten had een voorgeschiedenis van oogziekte of kleurenblindheid.
Hoewel bekend is dat sildenafil tijdelijke veranderingen in het gezichtsvermogen kan veroorzaken, waaronder wazig zien en cyanopsie, verdwijnen deze bijwerkingen meestal binnen 3 tot 5 uur. Aanhoudende veranderingen in het gezichtsvermogen, zoals die in dit rapport, zijn veel zeldzamer. Gelukkig verdwenen de zichtproblemen voor alle mannen die in dit rapport worden beschreven na 21 dagen.
"Voor de overgrote meerderheid van de mannen zullen eventuele bijwerkingen tijdelijk en mild zijn", zei studie-auteur Dr. Cüneyt Karaarslan van het Dünyagöz Adana-ziekenhuis in Turkije in een verklaring. "Ik wilde echter benadrukken dat hardnekkige oog- en zichtproblemen bij een klein aantal gebruikers kunnen optreden."
Vorig jaar rapporteerden onderzoekers in Massachusetts het geval van een man die visusverlies ontwikkelde, inclusief "donutvormige" plekken in zijn gezichtsvermogen, die minstens twee maanden duurde nadat hij een hele fles vloeibare sildenafil had ingenomen.
Gerelateerd: Viagra gaat generiek: 5 interessante feiten over de 'kleine blauwe pil'
Sildenafil behandelt erectiestoornissen door een enzym genaamd fosfodiësterase 5 (PDE5) te remmen, dat een rol speelt bij het reguleren van de bloedtoevoer naar de penis. Maar sildenafil remt ook een verwant enzym genaamd fosfodiësterase type 6 (PDE6), dat wordt aangetroffen in retinale cellen, de lichtgevoelige cellen aan de achterkant van het oog. Er wordt gedacht dat deze remming in hoge doses leidt tot de opbouw van een molecuul dat giftig is voor retinale cellen, meldde WordsSideKick.com eerder.
Alle mannen in het huidige rapport waren voor het eerst sildenafil-gebruikers en ze namen allemaal de hoogste aanbevolen dosis van het medicijn, 100 milligram. Bovendien had geen van de mannen een recept voor de medicatie.
Het is onduidelijk waarom sommige mensen meer vatbaar zijn dan anderen voor aanhoudende bijwerkingen van sildenafil. Maar het kan zijn dat hun lichaam het medicijn niet erg efficiënt afbreekt, wat kan leiden tot hoge concentraties van de medicatie in hun bloed, veel hoger dan wat wordt gezien bij gemiddelde gebruikers, zei Karaarslan.
Omdat het onduidelijk is wie dergelijke bijwerkingen zal ervaren, zei Karaarslan dat mannen moeten beginnen met lagere doses van het medicijn. Volgens Pfizer, de maker van Viagra, wordt het inderdaad aanbevolen dat patiënten beginnen met een dosis van 50 mg en de hoeveelheid verhogen of verlagen, afhankelijk van hun reactie. Bovendien moeten patiënten het medicijn onder medisch toezicht gebruiken, wat betekent dat ze er een recept voor moeten krijgen, voegde Karaarslan eraan toe.
"Hoewel deze geneesmiddelen, onder toezicht van artsen en in de aanbevolen doses, zeer belangrijke seksuele en mentale ondersteuning bieden, mogen ongecontroleerde en ongepaste doses niet worden gebruikt of herhaald", aldus Karaarslan.
