De Juno-missie heeft een aantal opmerkelijke vondsten gedaan sinds het Jupiter in juli 2016 bereikte. Tijdens de vele banen die het rond de palen van Jupiter heeft gemaakt - die elke 53 dagen plaatsvinden - zijn er verbluffende beelden ontstaan. Deze foto's onthulden niet alleen dingen over de atmosfeer van Jupiter, ze waren ook een gelegenheid voor het publiek om deel te nemen aan de verkenning van deze gigantische planeet.
De nieuwste functie die publiekelijk is geselecteerd om te worden gefotografeerd, staat bekend als "STB Spectre". Deze functie is gefotografeerd op 27 maart 2017 om 02:06 uur PDT (05:06 uur EDT), toen Juno 12.700 km van de planeet verwijderd was. Tijdens deze pas heeft de JunoCam een reeks lichte en donkere wolken vastgelegd die samenkomen in de Zuid-tropische regio van Jupiter (STR).
De linkerkant van de foto komt overeen met de South Temperate Belt (STB), een prominente riem op het zuidelijk halfrond van Jupiter, die doorgaans donkerder is. Hier is 'the Spectre' - de brede blauwachtige strepen rechtsboven op de foto - te zien en die een langlevende storm vertegenwoordigen die plaatsvond toen het gebied werd gefotografeerd.
Aan de rechterkant van de afbeelding zien we de aangrenzende zuidelijke tropische zone (STropZ), een van de meest prominente zones op aarde. Hier zien we een andere atmosferische toestand die in botsing komt met de Spectre, een die wordt gekenmerkt door een reeks anticyclonische stormen (de kleine witte ovalen). Het is niet verrassend dat binnen deze twee bands ook een deel van de grote anticyclonische stormen bekend als de "Great Red Spot" en "Red Spot Junior" bestaat.
Zoals alle afbeeldingen die door de JunoCam zijn gemaakt sinds de sonde om Jupiter begon te draaien, werd deze afbeelding voor het publiek beschikbaar gesteld. In dit geval is de afbeelding verwerkt door Roman Tkachenko, een amateurastronoom, beeldverwerker en 3D-artiest. Het oeuvre bevat afbeeldingen en visualisaties voor de New Horizons-missie. De beschrijving is opgesteld door John Rogers, de burgerwetenschapper die de bezienswaardigheid heeft geïdentificeerd.
Zoals Tkachenko Space Magazine via e-mail, gaat het werken met deze missieafbeeldingen over het tot leven brengen van onbewerkte afbeeldingen:
'Deze afbeelding is gebaseerd op een onbewerkte afbeelding. Als u met onbewerkte gegevens werkt, kunt u een hogere resolutie krijgen dan we kunnen zien in reeds geconstrueerde en in kaart geprojecteerde officiële versies. Ik heb met kleuren, scherpte en dynamisch bereik gewerkt om meer details en variatie te tonen. ”
Dit is iets nieuws voor een ruimtemissie, waar het publiek rechtstreeks zeggenschap heeft over welke functies voor studie worden gefotografeerd en ook kan helpen bij het verwerken ervan. “De deelname van amateurastronomen en burgerwetenschappers aan deze missie is een kans om betrokken te zijn bij iets prachtigs ”, aldus Tkachenko. “Ze kunnen hun vaardigheden ook aan het publiek tonen en het Juno-team helpen om al deze gegevens vanuit verschillende invalshoeken te bekijken.
De STB Spectre was een van de vijf Points of Interest (POI's) die door het publiek werden geselecteerd om te worden gefotografeerd tijdens Perijove 5 - Juno's vijfde baan om de planeet, die begon op 27 maart 2017. Voordat de volgende manoeuvre (Perijove 6) begint op 19 mei 2017 kan het publiek opnieuw stemmen over de kenmerken die ze gefotografeerd willen zien.
Dingen die tijdens eerdere banen zijn vastgelegd, zijn onder meer het verbluffende beeld van de 'Joviaanse parel', een gedetailleerd beeld van de noordelijke wolken van Jupiter, adembenemende beelden van de wervelende wolken rond de noordelijke en zuidelijke polen van Jupiter. Er zullen er nog veel meer volgen tussen nu en juli 2018, aangezien Juno de zeven overgebleven perijove-manoeuvres uitvoert voordat hij wordt uitgeweken en verbrand in de atmosfeer van Jupiter.
Voor meer informatie over de regels voor stemmen en om te stemmen over wat u wilt dat de JunoCam vastlegt, gaat u naar de JunoCam-stempagina van het Southwest Research Institute (SwRI). En zorg ervoor dat je geniet van deze missievideo:
