Zevens waren vanochtend vroeg (29 juni) wild voor Rocket Lab.
De ruimtevaart-startup lanceerde zeven kleine satellieten in een lage baan om de aarde op de zevende vlucht van het bedrijf, een missie genaamd "Make It Rain".
De tweetraps elektronenversterker van Rocket Lab steeg vandaag om 12.30 uur EDT (04.30 GMT; 16.30 uur lokale Nieuw-Zeelandse tijd) de hemel in vanaf de lanceringssite van het bedrijf in Nieuw-Zeeland. Alle zeven vaartuigen waren ongeveer 56 minuten na de lancering veilig ingezet, aldus vertegenwoordigers van het bedrijf.
Alle payloads ingezet, perfecte vlucht. 29 juni 2019
Die ladingen omvatten twee vaartuigen genaamd Prometheus, die zullen worden bestuurd door het Special Operations Command van de Verenigde Staten, en de cubesat ACRUX-1. Deze laatste satelliet was bestemd voor het Melbourne Space Program, een educatieve organisatie die Australische studenten praktische ervaring geeft met ruimteprojecten.
"Het grootste ruimtevaartuig op de missie is BlackSky Global-3, een microsatelliet ontwikkeld, ontworpen en vervaardigd door BlackSky, een toonaangevende leverancier van geospatiale intelligentie, satellietbeeldvorming en wereldwijde monitoringdiensten", schreven vertegenwoordigers van Rocket Lab in de "Make It Rain" persmap, die u hier kunt vinden.
Rocket Lab wil de toegang tot de ruimte enorm vergroten met behulp van Electron, een tweetraps booster van 57 voet lang en 4 voet breed (17 bij 1,2 meter). De raket kan maximaal ongeveer 500 lbs lofting. (225 kilogram) op elk opstijgen van ongeveer $ 5 miljoen.
De totale massa die vanmorgen werd meegenomen was 176 lbs. (80 kg), zeiden vertegenwoordigers van Rocket Lab.
Electron heeft nu in totaal zeven keer gevlogen, inclusief testvluchten, en drie keer in 2019. Rocket Lab is van plan binnenkort de ruimtevluchtactie op te voeren; CEO van het bedrijf, Peter Beck, zei dat hij dit jaar een dozijn elektronenmissies zou willen hebben.
En de cadans zal in de toekomst aanzienlijk toenemen, als alles volgens plan verloopt. Rocket Lab zou uiteindelijk eens per week willen vliegen, of misschien zelfs vaker dan dat, zei Beck.
Niet al deze lanceringen zullen plaatsvinden vanaf de Nieuw-Zeelandse site, gelegen op het Mahia-schiereiland op het Noordereiland. Rocket Lab bouwt een tweede locatie in de Mid-Atlantic Regional Spaceport in Virginia, en het bedrijf streeft ernaar deze voor eind 2019 gereed te hebben.
Rocket Lab geeft al haar missies speelse namen. (De twee vorige vluchten van 2019 heetten "Two Thumbs Up" en "That's a Funny-looking Cactus.") "Make It Rain" is een verwijzing naar Seattle, de beroemde natte stad die dient als de thuisbasis van Spaceflight, de rideshare provider die de missie heeft uitgevoerd.
- Rocket Lab streeft naar het winnen van een Cubesat-lanceringsrace
- Het is zakelijke tijd! Rocket Lab Lofts 6 satellieten bij eerste commerciële lancering
- Cubesats: klein, veelzijdig ruimtevaartuig uitgelegd (Infographic)
Noot van de redacteur: dit verhaal is om 2:20 uur EDT bijgewerkt met nieuws over de inzet van payloads.
Mike Wall's boek over de zoektocht naar buitenaards leven, "Buiten'(Grand Central Publishing, 2018; geïllustreerd door Karl Tate), is nu uit. Volg hem op Twitter @michaeldwall. Volg ons op Twitter @Spacedotcom of Facebook.
