[/onderschrift]
CAPE CANAVERAL - Het weer heeft de lancering van de tweede van de Orbital Test Vehicles (OTV) van de Amerikaanse luchtmacht vertraagd. De X-37B, zoals hij beter bekend is, is ingekapseld in zijn kuip bovenop het Atlas V 501-lanceervoertuig op Cape Canaveral Air Force Station (CCAFS).
Het leek erop dat de lancering zou kunnen plaatsvinden bij het eerste startvenster, dat om 15.50 uur werd geopend. EDT. De grondwinden op hoog niveau zorgden echter voor een vertraging. Het tweede startvenster was om 17:27 uur. EDT, maar tegen die tijd waren de winden toegenomen, waren Cumulous Clouds het gebied binnengetrokken - met zware regenbuien in zich, wat een scrub voor de dag dwong. De plannen zijn nu voor een 24-uurs recycle van de lancering, maar morgen ziet er niet veel beter uit met vergelijkbaar weer dat de lancering bedreigt.
De eerste OTV, USA-212 vertrok van exact hetzelfde lanceerplatform op 22 april 2010 en keerde terug naar de aarde op 3 december 2010. De terugkeer naar de aarde testte het hitteschild van de ruimtevliegtuigen en de hypersonische aerodynamische aspecten van het voertuig. Het ruimtevliegtuig is klein genoeg om te worden vervoerd in het laadruim van de Amerikaanse spaceshuttle en landde op de luchtmachtbasis Vandenberg in Californië.
