Een illustratie van de Terran 1-raket van Relativity Space die de ruimte in lanceert.
(Afbeelding: © Relativity Space)
Relativiteitsruimte, een bedrijf dat 3D-geprinte raketten bouwt en verhuist, zal vanaf 2021 een half dozijn missies lanceren voor het in-orbit-shuttlebedrijf Momentus.
Relativity Space heeft op 11 september tijdens de World Satellite Business Week 2019 in Parijs de serviceovereenkomst voor lancering onthuld. Volgens verklaringen van beide bedrijven vraagt de overeenkomst om een eerste Momentus-lancering in 2021 met Relativity's Terran 1 raket, met opties voor nog vijf vluchten.
Volgens de overeenkomst zou de Terran 1-raket van Relativity - 'de eerste en enige volledig 3D-geprinte raket ter wereld', volgens bedrijfsfunctionarissen - het Vigoride-servicevoertuig van Momentus de ruimte in dragen. Dat voertuig is ontworpen om kleine en middelgrote satellieten vanuit een lage baan om de aarde (LEO) naar hun finale te brengen geosynchrone baan rond de aarde met een voortstuwingssysteem met waterplasma. Deze technologie zou meer flexibiliteit kunnen bieden voor satellieten die worden gelanceerd op ride-share-missies, omdat anders satellieten die samen lanceren in vergelijkbare banen moeten komen.
"Relativity's vooruitgang in de productie en lancering van raketten in combinatie met onze gepatenteerde orbitale shuttle-mogelijkheden opent nieuwe kansen voor een microsatellietrevolutie voorbij de lage baan om de aarde", zei CEO van Momentus, Mikhail Kokorich, in een verklaring.
Volgens de Momentus-website, Vigoride kan satellieten verplaatsen van onder de baan van het ruimtestation, ongeveer 220 mijl (350 kilometer) boven de aarde, helemaal tot een hoogte van 1243 mijl (2000 km).
"Met de innovaties van Momentus ... kijken we ernaar uit om samen te werken om de flexibiliteit van Terran 1 uit te breiden en verder te gaan dan LEO, met kleine en middelgrote lanceringsmogelijkheden voor satellieten met een door de industrie bepaalde doorlooptijd, flexibiliteit en kosten," zei Tim Ellis, CEO van Relativity Space in de verklaring. "Dit partnerschap zal ons in staat stellen de ruimte-economie sneller op te bouwen en de toekomst van de mensheid in de ruimte te versnellen."
Relativiteit Ruimte positioneert zichzelf als een belangrijke speler in de toekomst van ruimtevaart. Het bedrijf heeft overeenkomsten met NASA's Stennis Space Center in Mississippi voor een negenjarige huurovereenkomst in een fabriek van 20.000 vierkante meter (20.438 vierkante meter) en exclusief gebruik van het 10 hectare grote E4-testcomplex in de NASA-faciliteit. Relativity Space's groeiende personeelsbestand omvat een voormalig executive bij SpaceX en Virgin Orbit. De startup heeft ook contracten met de Thaise startup mu Space en het Canadese satellietcommunicatiebedrijf Telesat.
- Wat is de volgende stap voor Rocket Lab? Een Q&A met CEO Peter Beck
- NASA zal tenslotte een belangrijke 'Green Run'-test van zijn SLS Megarocket uitvoeren
- Bekijk NASA's SLS Megarocket Maak je klaar voor nieuwe Amerikaanse maanmissies (video)
