Na de vijfde en laatste baanverhogingsmanoeuvre die Chandrayaan-1 dichter bij de maan bracht, maakte het ruimtevaartuig de eerste foto van zijn uiteindelijke bestemming. Dit heldere, scherpe beeld van de maan Hoewel de afbeeldingen nog steeds worden verwerkt en nog niet beschikbaar zijn, zeggen missiebeheerders dat de afbeeldingen veel goeds voorspellen voor de missie van ruimtevaartuigen om het oppervlak van de hele maan in kaart te brengen met zijn Terrain Mapping Camera. En alle systemen zijn klaar voor de laatste manoeuvre op 8 november, die Chandrayaan-1 in een baan om de maan zal brengen.
Na de lancering op 22 oktober werd het ruimtevaartuig voor het eerst in een elliptische baan van 7 uur rond de aarde geïnjecteerd, op 255 km van de aarde bij het perigeum (het dichtstbijzijnde punt) en 22.860 km afstand bij het hoogste punt, het hoogste punt. Na vijf motorontstekingen is Chandrayaan-1 naar buiten toe in steeds langgerekte ellipsen rond de aarde gedraaid, totdat het op 4 november de baan van de maanoverdracht bereikte.
In de laatste manoeuvre vuurden ingenieurs de 440 Newton-motor met vloeibare brandstof van het ruimtevaartuig ongeveer twee en een halve minuut af. Het verste punt van de baan van de maanoverdracht is ongeveer 380.000 km.
Op 8 november, als het de maan nadert, zal de motor van het ruimtevaartuig opnieuw worden afgevuurd om het ruimtevaartuig te vertragen, waardoor de zwaartekracht van de maan het kan vangen, en dan zal het in een eerste elliptische baan rond de maan gaan. Een groep ingenieurs van JPL helpt de ingenieurs uit India en fungeert als ervaren back-up voor de 'first-time-flyers' uit India. En tot nu toe is alles soepel verlopen.
Het ruimtevaartuig zal waarnemingen doen vanuit de oorspronkelijke baan en vervolgens zal de baan een cirkelvormige polaire baan van 100 km worden verlaagd. Hierna wordt de Moon Impact Probe (MIP) uitgeworpen, waardoor het maanoppervlak wordt geraakt. Vervolgens begint de hoofdmissie met Chandrayaan-1 die de maan vanuit zijn baan met zijn reeks instrumenten gedurende twee jaar verkent.
Bron: Bharat Chronicle
