Als de mensheid ooit van plan is om Mars te vestigen (door te settelen bedoel ik een enkele reis zonder plannen om terug te keren naar de aarde), zullen ze heel veel kippen nodig hebben om te overleven - laat staan te gedijen - op de rode planeet.
Afgezien van het leveren van een uitstekende eiwitbron, kunnen kippen toekomstige kolonisten helpen niet alleen gewassen (zoals tarwe, nauwelijks, enz.) Op de kale Martiaanse grond te telen, maar ook kolonisten helpen de lichten aan te houden door middel van een zeer nuttig bijproduct ( aka kippenmest).
In tegenstelling tot de aarde is Martiaans vuil erg vijandig tegenover het plantenleven. Tenzij we planten genetisch kunnen veranderen om op de aarde van de rode planeten te groeien, zullen toekomstige kolonisten voor hun dagelijkse brood sterk op de thuiswereld moeten vertrouwen.
Toekomstige wetenschappers zouden kunnen helpen die behoefte te verminderen of (nog beter) te elimineren door kippenmest te gebruiken, die (wat dierlijke mest betreft) een van de hoogste concentraties aan beschikbare voedingsstoffen heeft, waardoor het een perfecte keuze is voor het kweken van planten op Mars.
Maar het leveren van voedsel voor planten is niet de enige reden waarom toekomstige Martiaanse kolonisten waarschijnlijk voor deze lelijke (maar nuttige) wezens zullen kiezen, omdat kippenmest ook voor energie kan worden gebruikt.
Met behulp van een oud wetenschappelijk proces genaamd pyrolyse (dat is het koken van biomassa zoals mest zonder de aanwezigheid van zuurstof), zouden toekomstige kolonisten deze stinkende kippenmest kunnen veranderen in biochar (een houtskoolachtig product).
Net als veel boeren op aarde, zouden toekomstige kolonisten biochar kunnen omzetten in biobrandstof, waarmee ze hun toekomstige ruimtevaartnederzettingen zouden kunnen aandrijven samen met Martiaanse zonnepanelen (of een ondergrondse kernreactor).
Terwijl andere diersoorten ook zouden kunnen worden gebruikt om gewassen te verbouwen of de lichten aan te houden, zou het veel gemakkelijker (en niet te vergeten goedkoper) zijn om kippen massaal te vervoeren dan grotere dieren.
Dit komt vooral doordat een ei (gemiddeld ongeveer 57 gram) veel minder weegt dan bijvoorbeeld een babykalfje (dat bij de geboorte 32 kilogram zou wegen), waardoor kippen de logische keuze zijn voor toekomstige ruimtedieren.
Hoewel mensen uiteindelijk andere dieren naar Mars kunnen importeren (of het nu om voedsel of huisdieren gaat), is het misschien niet verrassend om te zien hoe kippen toekomstige ontdekkingsreizigers vergezellen in hun zoektocht om de rode planeet te veroveren.
Afbeelding tegoed: Andrei Niemimäki via Flickr
Bronnen: New York Times, Ezine Articles, Wise Geek
