Een van de beste jaarlijkse meteorenregen vindt komend weekend plaats.
De Geminid-meteoren van 2013 piek aanstaande zaterdag op 14 decemberth. In 2013 wordt het maximum voor de Geminiden voorspeld op vrijdag 13 december vanaf 13.00 uur Universele Tijd (UT)th tot 10: 00UT / 5: 00 EST op zaterdag 14 decemberth, met een geprojecteerd maximum enkele uren eerder om 2:00 UT zaterdagochtend.
Dit is goed nieuws voor waarnemers aan beide zijden van de Atlantische Oceaan, die goed geplaatst moeten zijn om het evenement te zien. Houd er rekening mee dat meteorenregen vaak piekuren voor of na voorspellingen heeft ... we weten zeker niet alles wat een bepaalde meteoorstroom in petto kan hebben!
Maar nu is het tijd om te beginnen met kijken. We hebben het afgelopen weekend al een paar vroege Geminiden gezien, en deze bui is opmerkelijk voor het tonen van vroege activiteit voor waarnemers op het noordelijk halfrond vóór lokale middernacht. Dit komt omdat de straling, of de richting waaruit de meteoren lijken te komen, op een hoge noordelijke declinatie van 33 graden noord ligt nabij de ster Castor, ook wel bekend als Alpha Geminorum.
Het typische Zenithal-uurtarief voor de Geminiden is 80-120, of ongeveer 1 tot 2 per minuut. Houd er rekening mee dat de ZHR een ideale snelheid is, uitgaande van donkere luchten, met de straling direct boven het hoofd. De meeste waarnemers zullen aanzienlijk minder activiteit zien.
De Geminiden van 2013 hebben ook te maken met de wassende maan, die slechts 3 dagen na het verwachte maximum van de douche vol wordt. Dit geeft waarnemers een afnemend venster tussen de maansondergang en het begin van de schemering om de Geminiden op hun best te vangen.
We dachten altijd dat de Geminiden een beetje een onverdiend PR-probleem hadden onder jaarlijkse douches. Dit komt ongetwijfeld voort uit het feit dat ze aankomen in de kille maand december, een tijd waarin vingers verdoofd raken, camerabatterijen doodgaan en het bewaken van meteoren een uitdaging is.
Deze douche is echter interessant, met een even interessante geschiedenis en bron. De Geminiden werden voor het eerst geïdentificeerd als een aparte meteorenregen door RP Greg van Manchester UK in 1862, en de geschatte ZHR steeg van ongeveer 20 naar 80 tot en met 20th eeuw. De oorspronkelijke bron van de Geminiden bleef onbekend tot 1983, toen astronoom Fred Whipple ze verbond met het vreemde 'rotskomeetlichaam' 3200 Phaethon. Een Apollo-asteroïde die ook wordt beschouwd als een lid van de Pallas-familie van asteroïden, 3200 Phaethon lijkt voldoende materiaal af te werpen om de jaarlijkse Geminid-meteorenregen te produceren. Dit maakt de jaarlijkse douche zeldzaam omdat deze niet door een komeet wordt geproduceerd. Het is vermeldenswaard dat 3200 Phaethon ook extreem dichtbij - 0,14 AU - van de zon in het perihelium komt en regelmatig wordt "gebakken" tijdens elke passage van 1,4 jaar.
In de 21st eeuw, de tarieven voor de Geminiden bleven boven een ZHR van 120, momenteel de hoogste van een jaarlijkse douche. Het is vermeldenswaard dat een geëxtrapoleerde ZHR van bijna 200 werd waargenomen in 2011 toen de maan zich in een even ongunstige afnemende maanfase bevond! De Geminiden produceren altijd veel vuurballen, die zelfs onder maanlicht kunnen worden gezien.
Er zijn deze week ook nog twee andere buien te zien. Een daarvan zijn de Ursid-meteoren, die uitstralen vanuit de Kleine Beer (Ursa Minor) met een piek-ZHR van 10-50 op 22 decembernd. Houd deze week ook Andromedid-meteoren in de gaten, een ter ziele gegane douche die mogelijk een comeback maakt. De bron van verschillende grote meteoorstormen eind 19th eeuw, de bron van Andromediden is de verbrijzelde komeet die voorheen bekend stond als 3D / Biela.
Hoewel de Geminiden lijken te stralen vanuit het sterrenbeeld Tweelingen, kunnen ze overal in de lucht verschijnen. Het terug traceren van het pad kan de bronconstellatie en het "lidmaatschap" van een bepaalde meteoor bepalen. Willekeurige meteoren die niet zijn geassocieerd met een geïdentificeerde douche staan bekend als 'sporadica'. Blokkeer die vervelende lichtvervuilende maan achter een gebouw of heuvel om je kansen op het zien van een meteoor te optimaliseren. Het gebruik van een vriend of twee om in verschillende richtingen te kijken, zal ook het aantal gezien maximaliseren. De International Meteor Organization verwelkomt altijd rapporten van waarnemers ... dit is echte wetenschap waaraan u kunt bijdragen om niets geavanceerder te gebruiken dan uw ogen!
De Geminiden zijn meteoren met gemiddelde snelheid met een gemiddelde atmosferische snelheid van ongeveer 35 kilometer per seconde, waarbij vaak lange, gloeiende paden overblijven die het waard zijn om te onderzoeken met een verrekijker. Je zou een schijnbare snelheidstoename kunnen opmerken bij deze bui na lokale middernacht, terwijl je uitkijkpunt verandert in de naderende bui, waardoor de snelheid van de aarde wordt toegevoegd aan de naderende Geminiden.
Het fotograferen van meteoren is leuk en gemakkelijk te doen; alles wat je nodig hebt is een DSLR-camera op een statief. Maak verschillende handmatige belichtingen om de combinatie van ISO, F-stop en sluitertijd te corrigeren voor uw lokale hemelomstandigheden. Stel vervolgens eenvoudig de focus in op oneindig en gebruik een zo breed mogelijk gezichtsveld. Het vangen van meteoren is heimelijk, omdat ze overal - en op elk moment - in de lucht kunnen verschijnen. Zorg ervoor dat u die beelden naderhand grondig bekijkt ... bijna elke meteoor die we fotografisch hebben gevangen, bleef onopgemerkt tijdens observatie!
Houd er ook rekening mee dat koud weer en lange belichtingstijden samen kunnen werken om de camerabatterijen snel leeg te maken. Zorg ervoor dat u een reserveset opgeladen batterijen bij de hand heeft in een warme zak!
Hoe krachtig worden de Geminiden? Staan we voor een "terugkeer van de Andromediden" op weg naar 2014? Eén ding is zeker: je ziet geen meteoren als je het niet probeert. Zorg er dus voor dat je eropuit trekt, een mok van je favoriete opwarmende drank inschenkt en de Geminid-meteorenregen 2013 niet mist!
- Heb je meteoren? Zorg ervoor dat je ze tweet naar #Meteorwatch.
- Zorg ervoor dat je die foto's van Geminids en meer naar Space Magazine stuurt.
