Space Shuttle wordt grotendeels verborgen door de roterende servicestructuur. Afbeelding tegoed: NASA / KSC. Klik om te vergroten
NASA richt zich op dinsdag 26 juli als de vroegst mogelijke datum om de Space Shuttle Discovery te lanceren tijdens de Return to Flight-missie (STS-114). De beslissing werd genomen tijdens de bijeenkomst van het Mission Management Team (MMT) op maandag in Kennedy.
De MMT beoordeelde de inspanningen van teams van ingenieurs. De ingenieurs werken aan een plan voor probleemoplossing om een probleem met een vloeibaar waterstof laag brandstofcircuit op te lossen. Het sensorcircuit is tijdens het aftellen van 13 juli niet door een routinecontrole gekomen, waardoor de eerste lanceringspoging van Discovery werd vertraagd.
NASA werkt nog steeds aan het lanceren van Discovery tegen het einde van het venster van juli dat zich uitstrekt tot de 31e. Een tiental teams, met honderden ingenieurs in het hele land, zullen naar verwachting woensdag hun batterij testen voltooien. Hoewel ze de oorzaak van het falen van het sensorcircuit niet hebben geïsoleerd, hebben ze een aantal mogelijkheden geëlimineerd. Als de resterende tests niet doorslaggevend zijn, kan NASA de externe tank herladen met supergekoelde drijfgassen om te zien hoe het sensorcircuit zich gedraagt. Het tanken kan worden gedaan als een test of als onderdeel van een daadwerkelijke aftelling van de lancering.
Commandant Eileen Collins en haar zes Discovery-bemanningsleden komen vandaag een dag vrij uit quarantaine. Later deze week hervatten ze de quarantaine en training.
Ga voor de laatste informatie over STS-114 op het web naar: http://www.nasa.gov/returntoflight
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
