Maansverduisteringen: wat zijn ze en wanneer is de volgende?

Skywatcher en fotograaf David Paleino maakten een foto van de totale maansverduistering van 15 juni 2011 vanuit Italië met behulp van een Fujifilm FinePix S2000HD-camera.

(Afbeelding: © David Paleino)

Maansverduisteringen treden op wanneer de schaduw van de aarde het zonlicht blokkeert, dat anders weerkaatst op de maan. Er zijn drie soorten - totaal, gedeeltelijk en penumbraal - met als meest dramatische een totale maansverduistering, waarbij de schaduw van de aarde de maan volledig bedekt. De volgende maansverduistering is een penumbrale maansverduistering 5 juni 2020 en zal zichtbaar zijn vanuit Europa, Afrika, Azië en Australië.

Door de geschiedenis heen hebben verduisteringen ontzag en zelfs angst gewekt, vooral toen totale maansverduisteringen de maan bloedrood maakten, een effect dat mensen bang maakte die niet begrepen wat de oorzaak was van een zonsverduistering en daarom de gebeurtenissen de schuld gaven van deze god of dat. Hieronder vind je de wetenschap en geschiedenis van maansverduisteringen, leer je hoe ze werken en zie je een lijst met de volgende die op de markt komen. [Zie ook onze gids voor zonsverduisteringen.]

Wanneer is de volgende maansverduistering?

De laatste maansverduistering was op 16 juli 2019. Het was een gedeeltelijke maansverduistering. Hier is een schema van de maansverduistering die in 2020 komt:

• 10 januari: Penumbral eclipse. Zichtbaar vanuit delen van Noord-Amerika, Europa, Afrika, Azië en Australië.
• 5 juni: Penumbral eclipse. Zichtbaar vanuit delen van Zuid-Amerika, Europa, Afrika, het grootste deel van Azië en Australië.
• 5 juli: Penumbral eclipse. Zichtbaar vanuit het grootste deel van Noord-Amerika, Zuid-Amerika, West-Europa en Afrika.
• 30 november: Penumbral eclipse. Zichtbaar vanuit Noord-Amerika, Zuid-Amerika, Noord-Europa, Oost-Azië en Australië.

De volgende totale maansverduistering, of 'bloedmaan', zal pas op 26 mei 2021 plaatsvinden en zal zichtbaar zijn vanuit Oost-Azië, Australië, de Stille Oceaan en een groot deel van Amerika. Een gedeeltelijke maansverduistering volgt op 19 november 2021 en is zichtbaar vanuit Noord- en Zuid-Amerika, Australië en delen van Europa en Azië. Dat zijn de enige twee maansverduisteringen in 2021.

NASA houdt een lijst bij waarin maansverduisteringen worden voorspeld tot 2100. Ze houden ook gegevens bij over maansverduisteringen uit het verleden. In de 21e eeuw zal de aarde volgens de ruimtevaartorganisatie in totaal 228 maansverduisteringen ervaren.

Wat is een maansverduistering?

Een maansverduistering kan alleen bij volle maan voorkomen. Een totale maansverduistering kan alleen plaatsvinden als de zon, de aarde en de maan perfect op één lijn staan ​​- alles behalve perfectie creëert een gedeeltelijke maansverduistering of helemaal geen zonsverduistering. Enig begrip van eenvoudige hemelmechanica legt uit hoe maansverduisteringen werken.

Omdat de baan van de maan rond de aarde in een iets ander vlak ligt dan de baan van de aarde rond de zon, vindt een perfecte uitlijning voor een zonsverduistering niet bij elke volle maan plaats. Een totale maansverduistering ontwikkelt zich in de loop van de tijd, meestal een paar uur voor het hele evenement. Zo werkt het: de aarde werpt twee schaduwen die op de maan vallen tijdens een maansverduistering: de umbra is een volle, donkere schaduw. De penumbra is een gedeeltelijke buitenschaduw. De maan gaat in fasen door deze schaduwen. De begin- en eindfase - wanneer de maan zich in de halfschaduw bevindt - zijn niet zo merkbaar, dus het beste deel van een zonsverduistering is tijdens het midden van het evenement, wanneer de maan zich in de parasolschaduw bevindt.

Totale verduisteringen zijn een freak van kosmische gebeurtenissen. Sinds de maan is ontstaan, ongeveer 4,5 miljard jaar geleden, is ze steeds verder van onze planeet verwijderd (ongeveer 1,6 inch of 4 centimeter per jaar). De opstelling is nu perfect: de maan is op de perfecte afstand voor de schaduw van de aarde om de maan volledig te bedekken, maar nauwelijks. Over miljarden jaren zal dat niet het geval zijn.

Volgens NASA komen jaarlijks twee tot vier zonsverduisteringen voor, terwijl maansverduisteringen minder vaak voorkomen. 'In een kalenderjaar is het maximale aantal verduisteringen vier zons- en drie maans', zei de dienst. Hoewel zonsverduisteringen alleen te zien zijn langs een ongeveer 80 kilometer breed pad, is elke maansverduistering zichtbaar vanaf meer dan de helft van de aarde.

Soorten maansverduisteringen

Totale maansverduistering: De volle (umbral) schaduw van de aarde valt op de maan. De maan zal niet helemaal verdwijnen, maar hij zal in een griezelige duisternis worden gegoten die je gemakkelijk kunt missen als je niet op zoek was naar de zonsverduistering. Een deel van het zonlicht dat door de atmosfeer van de aarde gaat, is verstrooid en gebroken, of gebogen, en wordt opnieuw op de maan gericht, waardoor het zelfs tijdens de totaliteit een zwakke gloed krijgt. Als je op de maan zou staan ​​en terugkijkend naar de zon, zou je zien dat de zwarte schijf van de aarde de hele zon blokkeert, maar je zou ook een ring van gereflecteerd licht zien gloeien rond de randen van de aarde - dat is het licht dat valt op de maan tijdens een totale maansverduistering.

Gedeeltelijke maansverduistering: Sommige verduisteringen zijn slechts gedeeltelijk. Maar zelfs een totale maansverduistering doorloopt een gedeeltelijke fase aan weerszijden van de totaliteit. Tijdens de gedeeltelijke fase zijn de zon, de aarde en de maan niet helemaal perfect uitgelijnd en lijkt de schaduw van de aarde een hap uit de maan te nemen.

"Wat mensen vanaf de aarde zien tijdens een gedeeltelijke maansverduistering, hangt af van hoe de zon, de aarde en de maan in een rij staan", aldus NASA.

Penumbrale maansverduistering: Dit is het minst interessante type zonsverduistering, omdat de maan in de zwakke buitenste (penumbrale) schaduw van de aarde staat. Tenzij je een doorgewinterde skywatcher bent, zul je het effect waarschijnlijk niet opmerken, waarbij de maan subtiel wordt overschaduwd door de schaduw van de aarde.

"Het buitenste deel van de halfschaduw van de aarde is zo bleek dat je pas iets zult merken als de rand van de maan tenminste halverwege is doorgeschoven", zei Alan MacRobert, een senior redacteur bij het tijdschrift Sky & Telescope, in een verklaring.

De bloedrode maan

De maan kan tijdens het totale deel van een zonsverduistering rood of koperkleurig worden. De rode maan is mogelijk omdat, terwijl de maan in totale schaduw staat, wat licht van de zon door de atmosfeer van de aarde gaat en naar de maan wordt gebogen. Terwijl andere kleuren in het spectrum worden geblokkeerd en verstrooid door de atmosfeer van de aarde, heeft rood licht de neiging het gemakkelijker te maken. Het effect is om alle zonsopkomsten en zonsondergangen van de planeet op de maan te werpen.

'De exacte kleur waarop de maan verschijnt, hangt af van de hoeveelheid stof en wolken in de atmosfeer', aldus NASA-wetenschappers. 'Als er extra deeltjes in de atmosfeer zijn, door bijvoorbeeld een recente vulkaanuitbarsting, zal de maan een donkerdere rode tint krijgen.'

Christopher Columbus maakte in 1504 gebruik van een bloedrode zonsverduistering om inwoners van Jamaica bang te maken om hem en zijn bemanning te voeden. Het was tijdens de vierde en laatste reis van Columbus naar de Nieuwe Wereld. Een epidemie van scheepswormen at gaten in de schepen van zijn vloot; Columbus 'werd gedwongen twee schepen achter te laten. Vervolgens strandde hij zijn laatste twee op Jamaica op 25 juni 1503. De inboorlingen verwelkomden de schipbreukelingen en voedden ze. Maar na zes maanden muitte de bemanning van Columbus, beroofde en vermoordde enkele van de Jamaicanen, die moe waren geworden van het voeden van de bemanning.

Columbus had een almanak die op 29 februari 1504 een maansverduistering voorspelde. Hij ontmoette de plaatselijke chef en vertelde hem dat de christelijke god boos was op zijn volk omdat hij niet langer voedsel voorzag. Columbus zei drie nachten later een teken te verwachten van Gods ongenoegen, toen hij de volle maan 'ontstoken van toorn' zou laten verschijnen. Toen de bloedrode maan geschiedde, waren de inboorlingen doodsbang en 'kwamen met veel gehuil en gejammer uit alle richtingen naar de met proviand beladen schepen', volgens een verslag van de zoon van Columbus.

Vlak voordat de totale fase van de zonsverduistering zou eindigen, zei Columbus dat God de inboorlingen gratie had verleend en de maan terug zou brengen. De bemanning werd goed gevoed totdat er in november hulp arriveerde en Columbus en zijn mannen terug naar Spanje zeilden.

Hoe een maansverduistering te bekijken

Maansverduisteringen behoren tot de gemakkelijkst te observeren skywatching-evenementen. Ga gewoon naar buiten, kijk omhoog en geniet. U heeft geen telescoop of andere speciale uitrusting nodig. Een verrekijker of een kleine telescoop zal echter details in het maanoppervlak naar voren brengen - maan kijken is net zo interessant tijdens een zonsverduistering als altijd. Als de zonsverduistering in de winter optreedt, bundel je dan als je van plan bent om de hele tijd buiten te zijn - het kan een paar uur duren voordat een zonsverduistering zich ontvouwt. Breng warme dranken en dekens of stoelen mee voor comfort.

Als je de volgende maansverduistering wilt fotograferen, bekijk dan zeker onze gids van ervaren astrofotografen Imelda Joson en Edwin Aguirre.

"We kunnen echt goede wetenschap halen uit wat er gebeurt met het oppervlak van de maan tijdens totale maansverduisteringen, maar nogmaals, het leuke is dat de maan van kleur verandert", zegt Noah Petro, een onderzoekwetenschapper bij het Goddard Space Flight Center in Maryland, vertelde Space.com. 'Het is leuk om te zien - het is goedaardig, maar het is een verandering. En als we in de lucht verandering zien, is het altijd best spannend.'

• Lunar Eclipse Guide: wanneer, waar en hoe de bloedmaan te zien
• Heb je de Blood Moon Lunar Eclipse gemist? Hier is wanneer de volgende is!
• Super Blue Blood Moon 2018: Hier zijn de beste foto's en video's

Aanvullende rapportage door Nola Taylor Redd, medewerker van Space.com.