Een nieuwe 3D-film belicht de Krabnevel, beginnend met zijn locatie in het sterrenbeeld Stier en inzoomend om te pronken met zijn dynamische eigenschappen.
Met gegevens van de Hubble-ruimtetelescoop, de Spitzer-ruimtetelescoop en het Chandra X-ray Observatory konden visualisten de verschillende processen in de prachtige structuur samenvoegen.
Kijkers van de video van vier minuten krijgen een glimp van het pulserende, super-dichte stellaire lijk in de Krabnevel. Deze pulsar, of snel ronddraaiende neutronenster, straalt met een uurwerkprecisie ongeveer 30 keer per seconde straling uit, aldus NASA-functionarissen in een verklaring.
De video werd op 5 januari onthuld op de 235e bijeenkomst van de American Astronomical Society in Honolulu, Hawaii.
Deze video is niet alleen een lust voor het oog, het helpt ook wetenschappers om een beter begrip te krijgen van de wereld van de Krabnevel.
"Het zien van tweedimensionale afbeeldingen van een object, vooral van een complexe structuur zoals de Krabnevel, geeft je geen goed beeld van het driedimensionale karakter ervan", zegt Frank Summers, visualisatiewetenschapper van het Space Telescope Science Institute (STScI) ) in Baltimore, Maryland, in de verklaring. Zijn team heeft de film ontwikkeld.
"Met deze wetenschappelijke interpretatie willen we mensen helpen de geneste en onderling verbonden geometrie van de Krabnevel te begrijpen. Het samenspel van de waarnemingen met meerdere golflengten verlichten al deze structuren. Zonder röntgenstraling, infrarood en zichtbaar licht te combineren, krijg je niet het volledige foto. "
"Multiwavelength" betekent dat Hubble, Spitzer en Chandra verschillende soorten activiteiten bekijken met hun instrumenten, die elk zijn afgestemd op verschillende golflengten op het elektromagnetische spectrum, legde NASA uit.
De pulsar in het midden van de Krabnevel bevat bepaalde structuren en processen die bepaalde golflengten van licht genereren. Daarom zijn 3D-films zoals deze net zo nuttig als leuk om naar te kijken.
De visualisatie is afkomstig van een nieuwe generatie producten die wordt gemaakt door NASA's Universe of Learning Program, een poging om wetenschappelijk werk te verbinden met lekenpubliek. Deze specifieke video wil de redenen achter het waarnemen van ruimte door verschillende golflengten belichten.
Het infrarood verwerkings- en analysecentrum (IPAC) in Caltech in Pasadena, Californië, en het centrum voor astrofysica in Cambridge, Massachusetts, hielpen ook bij het produceren van de video.
Amateurastronomen kunnen in januari hun eigen goed zicht krijgen op de Krabnevel, zeiden Hubble-functionarissen. Het object was helder genoeg voor technologie uit de 18e eeuw om het te ontdekken, en astronoom Charles Messier zag de nevel zelfs aan als de komeet van Halley. Daarom wordt de Krabnevel ook wel Messier 1 (M1) genoemd.
Wat nog belangrijker is, de supernova die de nevel creëerde, verbaasde samenlevingen over de hele planeet toen deze eeuwen geleden in de lucht van de aarde verscheen. Chinese astronomen hebben de verschijning van de "gastster" in 1054 vastgelegd. De supernova was volgens NASA ongeveer een maand zichtbaar aan de hemel. pas in de 20e eeuw realiseerden astronomen zich dat zowel de M1 als de historische supernova hetzelfde object waren.
Zo uniek als dit hemellichaam al is vanuit het perspectief van de mensheid, de Krabnevel is zelfs nog eigenaardiger dan je alledaagse supernova. Hubble-functionarissen vertelden in de videobeschrijving dat het object een pulsar-windnevel is.
Een traditionele nevel heeft een explosiegolf die materiaal eromheen schroeit, maar het gas en stof in een pulsarwindnevel wordt door straling tot een lagere temperatuur verwarmd.
Door het gebruik van veel instrumenten kunnen onderzoekers hun hoofd om dit speciale stellaire lijk wikkelen.
"Het is echt via de structuur met meerdere golflengtes dat je beter kunt begrijpen dat het een pulsarwindnevel is", voegde Summers toe in de verklaring. 'Dit is een belangrijk leerdoel. Je kunt de energie van de pulsar in de kern begrijpen die naar de synchrotronwolk beweegt en vervolgens verder naar de filamenten van de kooi.'
- Prachtige Orionnevel gloeit in verbluffend rood en blauw licht (foto)
- Met End in Sight brengt Spitzer Space Telescope Glorious Nebula Images uit
- De Lagunenevel glinstert in een Sterrenhemel Deep-Space Image
