Afbeelding tegoed: ESA
Speciaal voor Valentijnsdag kiest Envisat een hart uit het dorre landschap van de Afrikaanse Sahara.
Dit is een multi-temporele Advanced Synthetic Aperture Radar (ASAR) -afbeelding van de centrale kust van Mauritanië in West-Afrika, gelegen aan de rand van de Sahara.
Het hartvormige beeld in het midden van de foto is eigenlijk een landeigenschap genaamd de Sebkha Te-n-Dghamcha? een grote depressie met een oppervlakte van ongeveer 70 bij 50 km. ‘Sebkha’ is het Arabisch voor droog meer, en was het ooit bedekt met water? het laagste punt van het gebied ligt meer dan drie meter onder zeeniveau.
Het meeste water verdampte en liet lagen zout en andere mineralen achter, waaronder gips? ondersteunt vandaag een bloeiende mijnindustrie. Wat overblijft zijn ondiepe vijvers met zout water, zichtbaar in de afbeelding.
Terwijl optische beelden zijn gebaseerd op gereflecteerd licht, laten radarbeelden zoals deze oppervlakteruwheid zien, waarbij wordt vastgelegd hoe radarpulsen vanaf de grond werden verspreid naar een op de ruimte gebaseerde detector.
Radarbeelden zijn normaal gesproken in zwart-wit. De kleuren zijn het resultaat van het combineren van drie verschillende beeldacquisities tot één multitemporeel beeld, handig om veranderingen in de tijd te markeren.
De eerste acquisitie was op 23 november 2002, passend bij rood; de tweede op 23 maart 2003, wat overeenkomt met groen; en de laatste op 24 april 2003, weergegeven als blauw. De gebieden met witheid in het uiteindelijke beeld vertegenwoordigen gebieden met een hoge reflectiviteit aan het oppervlak die onveranderd zijn tussen acquisities.
Het zoutpanoppervlak van Sebkha Te-n-Dghamcha levert meer radarverstrooiing op dan het omringende gesteente en woestijnzand. Op dezelfde manier weerspiegelen de daken en muren van de hoofdstad van Mauritanië, Nouakchott, de radar goed, en verschijnen ze dus als het witte gebied aan de kust aan de voet van het beeld.
De verschillende hoeveelheden kleuren van elke acquisitie combineren in het uiteindelijke beeld om andere tinten te vormen die door ervaren beeldverwerkers kunnen worden geïnterpreteerd? de magenta tint van de Atlantische Oceaan laat bijvoorbeeld zien dat het tijdens de acquisitie van maart het rustigst was.
Oorspronkelijke bron: ESA News Release
