Olympus Mons van Planet Mars heeft het record voor de hoogste bekende piek in het hele zonnestelsel. Maar wist je dat Mars veel kleiner is dan de aarde? Dus hoe groot is Mars?
De straal van Mars is slechts ongeveer de helft van die van de straal van de aarde; ongeveer 3.396 km aan de evenaar en 3.376 km aan de polen. Ter vergelijking: de equatoriale straal van de aarde is 6.378 km en de poolstraal is 6.357 km.
Deze stralen geven Mars een oppervlakte van ongeveer 28,4% van de aarde of 144.798.500 km2. De Stille Oceaan is zelfs nog groter, met een oppervlakte van ongeveer 169.200.000 km2.
De afmetingen van Mars geven het ook een volume dat ongeveer gelijk is aan 1.6318 × 1011 km2 en een massa ongeveer gelijk aan 6,4185 × 1023 kg. Dat is slechts ongeveer 15,1% en 10,7% van die van de aarde, respectievelijk.
Ondanks zijn merkbaar kleinere formaat dan de aarde, heeft Mars meer majestueuze geografische kenmerken.
Zo is er Valles Marineris, een 4.000 km lange en 7 km diepe kloof die ongeveer een vijfde van de omtrek van de hele planeet beslaat. Het is zo lang dat het zelfs langer is dan de lengte van Europa. Als je de Grand Canyon ermee vergelijkt, ziet de trots en vreugde van Colorado er niet meer zo groots uit.
Wil je weten hoe lang de Grand Canyon is? 446 km. Dat is erg lang, ja. Maar dat is slechts iets meer dan 10% van de lengte van Valles Marineris.
Dat is niet het enige grote geografische kenmerk op Mars. Ma'adim Vallis, is een andere kloof op Mars die groter is dan de Grand Canyon, met een lengte van 700 km. Dan is er een inslagkrater die groter blijkt te zijn dan de gecombineerde oppervlakte van de continenten Azië, Europa en Australië.
Nu je deze buitengewoon majestueuze geografische kenmerken op Mars kent, vraagt iemand je de volgende keer: 'Hoe groot is Mars?' je kunt ze vertellen hoe het veel kleiner is dan de aarde ... maar je kunt ook de opvallende kenmerken toevoegen die de Rode Planeet veel interessanter maken als het gaat om een discussie over maten.
We hebben meer artikelen over de planeet Mars hier in Space Magazine. Klik op die link of lees over interessante feiten over de planeet Mars.
Er is meer van NASA: 'Ontmaskering van het gezicht op Mars' en 'Mars-kustlijntests: massieven in de Cydonia-regio'
Hier zijn twee afleveringen bij Astronomy Cast die je misschien ook wilt bekijken:
Stellar Roche Limits, Seeing Black Holes, and Water on Mars
De zoektocht naar buitenaardse intelligentie
Referentie:
NASA
