22, dat ze later deze week zal aftreden uit het Congres om door te gaan met herstellen van kritieke hersenletsel die ze opliep tijdens een dodelijke moordpoging een jaar geleden in Tucson, Arizona.
Ze kondigde het ontslag aan op haar officiële congreswebsite en in een aangrijpende YouTube-videoboodschap (zie hierboven) aan haar kiezers die zei dat ze 'zal doen wat het beste is voor Arizona' terwijl ze herstelt van de schietaanval die 1 jaar geleden op januari plaatsvond. 8, 2011 in haar district in Arizona.
Een van haar laatste officiële handelingen is het bijwonen van de State of the Union-toespraak van president Obama op dinsdag 24 januari in het Capitol in Washington, D.C.
Giffords dient ontslagbrieven in bij House Speaker John Boehner en de gouverneur van Arizona, Jan Brewer. Brewer zal een speciale primaire en algemene verkiezing bijeenroepen om haar zetel te vullen voor de rest van haar termijn die eind 2012 verstrijkt. De primaire verkiezing wordt binnen ongeveer 60 dagen gehouden. Ze vertegenwoordigde het 8e congresdistrict in het zuiden van Arizona.
“Gabby Giffords belichaamt het allerbeste van wat openbare dienstverlening zou moeten zijn. Ze wordt algemeen bewonderd om haar kwaliteiten die partij of ideologie overstijgen - een toewijding aan eerlijkheid, een bereidheid om naar verschillende ideeën te luisteren en een onvermoeibare inzet voor het perfectioneren van onze vakbond. Daarom kozen de inwoners van Arizona Gabby - om te spreken, te vechten en voor hen op te komen '', zei president Obama in een verklaring die zondagavond werd afgelegd. 'De opgewekte aanwezigheid van Gabby zal in Washington worden gemist. Maar ze zal een inspiratie blijven voor al wiens levens ze heeft aangeraakt - inclusief ikzelf. En ik heb er vertrouwen in dat we de laatste van deze buitengewone Amerikaan niet hebben gezien. "
'Ik groet congreslid Giffords voor haar dienstbaarheid en voor de moed en het doorzettingsvermogen dat ze heeft getoond in het licht van een tragedie. Ze zal worden gemist ', zei huisspreker John Boehner in een verklaring van zondag.
Vóór de opnames werd ze beschouwd als een rijzende ster in het Congres.
Giffords werd op een blanco afstand in het hoofd geschoten. Zes mensen werden gedood, waaronder een 9-jarig meisje en een federale rechter en 13 anderen raakten gewond.
Het 41-jarige congreslid neemt ontslag om door te gaan met haar herstel van de schotwonden die ze een jaar geleden heeft opgelopen tijdens een 'meet-and-greet' met haar kiezers in een winkelcentrum in Tucson. Ze heeft het afgelopen jaar een intensieve revalidatie ondergaan.
"Ik heb meer werk te doen aan mijn herstel, dus om te doen wat het beste is voor Arizona, zal ik deze week aftreden", zegt congreslid Giffords in de oprechte videoboodschap van twee minuten aan haar kiezers.
'Er is het afgelopen jaar veel gebeurd', zei ze aarzelend. 'Dat kunnen we niet veranderen. Maar ik weet dat we voor de kwesties waarvoor we vochten, de dingen ten goede kunnen veranderen. Banen, grensbewaking, veteranen. We kunnen nog veel meer doen door samen te werken. ”
De video bevat beelden van Giffords voor en na de aanval, waarvan sommige behoorlijk grafisch zijn.
"Ik herinner me niet veel van die vreselijke dag, maar ik zal nooit het vertrouwen vergeten dat je in mij hebt gesteld om je stem te zijn", vervolgt Giffords. 'Bedankt voor je gebeden en dat je me de tijd hebt gegeven om te herstellen. Ik moet meer werken aan mijn herstel. Dus om te doen wat het beste is voor Arizona, zal ik deze week aftreden. '
Giffords werd voor het eerst verkozen in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden in november 2006. Ze werd voor het laatst herkozen in november 2010 en zal zich dit najaar niet herverkiesen.
Gabby Giffords was een groot voorstander van NASA en het ruimtevaartprogramma van Amerika.
Ze is getrouwd met veteraan Astronaut Mark Kelly, die in mei 2011 de laatste missie van Space Shuttle Endeavour leidde, STS-134. Kelly nam onlangs ontslag bij NASA om Gabby te blijven helpen bij haar herstel.
De schietpartij vond plaats toen Kelly in de laatste trainingsfase was voor de STS-134-missie. Kelly onderbrak tijdelijk zijn training om bij zijn vrouw te zijn die in kritieke toestand verkeerde.
Gabby Giffords is opmerkelijk hersteld en ze blijft ons elke dag verbeteren en inspireren. Ze staat voor een lange weg van herstel in het verschiet die al haar inspanningen zal vergen om vooruitgang te blijven boeken.
'Elke dag is mijn geest hoog. Ik zal terugkomen. Dank u !" - Giffords tekent af
