Afbeelding tegoed: NASA
NASA heeft de lancering van zijn tweede Mars Exploration-rover, "Opportunity", opnieuw tegengehouden; deze keer vanwege een batterijstoring op de Boeing Delta II booster. Zelfs deze lanceringsdatum loopt echter gevaar, omdat er een kans van 30% is op weerproblemen. Het lijkt erop dat het vorige probleem met de kurkisolatie van de booster is opgelost; hoewel ingenieurs verdere tests zullen uitvoeren om er zeker van te zijn dat alles in orde is. Het ruimtevaartuig moet vóór 15 juli worden gelanceerd om Mars te bereiken.
De lancering van de MER-B Mars Exploration Rover? Opportunity? aan boord van een Boeing Delta II-raket is nog eens 24 uur uitgesteld. De vertraging is te wijten aan het falen van een batterijcel die is geassocieerd met een onderdeel van het vluchtafsluitingssysteem van het lanceervoertuig. De batterij moet worden verwijderd en vervangen.
De lancering is nu niet eerder gepland dan maandag 7 juli. De twee beschikbare lanceringstijden zijn 10:35:23 en 11:18:15 uur. EDT. De voorspelling vraagt om een kans van 30% om maandagavond niet te voldoen aan de lanceringsweercriteria.
Op Pad 17-B werd vanmorgen een tanktest van de Delta-raket uitgevoerd. De eerste fase was beladen met cryogene vloeibare zuurstof om de hechting van de onderste band van thermische isolatie van kurk te evalueren. Vanmiddag kwamen NASA- en Boeing-managers bijeen om de uitkomst van de tanktest en andere bijbehorende test- en technische evaluaties die de afgelopen dagen zijn uitgevoerd te bespreken.
Na het tanken bleek uit inspecties dat de kurk selectief losliet van het oppervlak van het voertuig binnen een beperkt gebied. Deze locaties worden gerepareerd met een andere lijm met een sterkere hechting, zoals blijkt uit tests die eind deze week bij KSC zijn uitgevoerd. Dit werk is vanavond afgerond en het probleem is naar tevredenheid van de ingenieurs opgelost.
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
