Een nieuwe waarschuwing over de gezondheidsrisico's van het eten van gebakken aardappelen en verbrande toast legt een verband tussen een chemische stof genaamd acrylamide en een verhoogd risico op kanker.
De waarschuwing komt van de Britse Food Standards Agency, die op 23 januari een campagne lanceerde met de naam "Go for Gold", die tot doel heeft de hoeveelheid acrylamide die mensen eten te verminderen. De naam verwijst naar de gouden kleur waar mensen naar moeten streven bij het koken van zetmeelrijk voedsel, in plaats van verder te koken, tot het punt dat ze een donkerdere bruine kleur bereiken.
Maar wat is acrylamide en hoe groot is het gezondheidsrisico?
Acrylamide is een chemische stof die kan worden gevormd in zetmeelrijk voedsel wanneer ze worden gekookt bij zeer hoge temperaturen - bijvoorbeeld bij het bakken van aardappelen of het maken van toast, zei Marji McCullough, strategisch directeur van voedingsepidemiologie bij de American Cancer Society (ACS). Noch McCullough, noch de ACS waren betrokken bij de Britse campagne.
Studies hebben aangetoond dat acrylamide bij dieren DNA kan beschadigen en kanker kan veroorzaken, vertelde McCullough aan WordsSideKick.com. Vanwege dit bewijs bij dieren heeft het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek in 1994 acrylamide bestempeld als een "waarschijnlijk carcinogeen", zei McCullough.
Maar tot nu toe is niet aangetoond dat het eten van voedsel dat acrylamide bevat het kankerrisico bij mensen verhoogt, zei McCullough. Om acrylamide bij mensen te bestuderen, probeerden sommige studies de hoeveelheid van de chemische stof die mensen aten te schatten met behulp van rapporten over hun dieet, terwijl andere de niveaus van acrylamide en zijn metabolieten in het bloed hebben gemeten, zei ze.
"Sinds acrylamide voor het eerst werd aangetroffen in bepaalde voedingsmiddelen in 2002, hebben tientallen onderzoeken gekeken of mensen die meer van deze voedingsmiddelen eten een hoger risico lopen op bepaalde vormen van kanker", zegt de ACS op zijn website. Voor sommige soorten kanker bij de mens - waaronder nier-, endometrium- en eierstokkanker - zijn de resultaten van deze onderzoeken gemengd, waarbij sommige onderzoeken een verhoogd risico lieten zien en andere geen verband lieten zien. Toch "zijn er momenteel geen kankertypes waarvoor er duidelijk een verhoogd risico is verbonden aan de inname van acrylamide", zegt de ACS.
De ACS merkt echter op dat hoewel "het bewijs van menselijke studies tot dusver enigszins geruststellend is, er meer studies nodig zijn om te bepalen of acrylamide het risico op kanker bij mensen verhoogt".
Het is inderdaad logisch om te proberen de hoeveelheid acrylamide die u consumeert te beperken, zei McCullough.
Er zijn eenvoudige stappen die u kunt nemen, zoals het vermijden of beperken van uw consumptie van frites en chips, zei McCullough. Het koken of in de magnetron bereiden van aardappelen, in plaats van ze te bakken, kan de blootstelling aan acrylamide verminderen, voegde ze eraan toe.
Roosteren van brood tot een lichtbruine kleur, in plaats van donkerbruin of zwart, vermindert ook de blootstelling aan acrylamide, omdat er volgens de ACS meer acrylamide wordt aangetroffen in de donkerdere delen van de toast.
Bovendien, als u zich houdt aan een gezond dieet dat rijk is aan fruit, groenten en volle granen en minder rood en verwerkt vlees, zal uw blootstelling aan acrylamide waarschijnlijk verminderen, zei McCullough. Dit type dieet heeft ook andere voordelen, waaronder het verminderen van het risico op kanker, zei ze.
