Vrouwen met borstimplantaten lopen een verhoogd risico op het ontwikkelen van een zeldzame vorm van kanker, aldus de Food and Drug Administration (FDA). Maar hoe vergroten deze implantaten het risico op kanker?
Op dinsdag (21 maart) zei de FDA dat het bureau, in het licht van nieuwe gegevens, nu erkent dat een zeldzame vorm van kanker, anaplastisch grootcellig lymfoom (ALCL) genaamd, kan ontstaan nadat een persoon borstimplantaten heeft gekregen. ALCL is geen borstkanker; het is eerder een type lymfoom, een kanker van immuunsysteemcellen, zei de FDA in een verklaring. In de gevallen die aan de FDA werden gemeld, trad de kanker meestal op in het littekenweefsel rond het implantaat, zei het bureau. De kanker komt dus voor in de immuunsysteemcellen rond het borstimplantaat, maar niet in de borstweefselcellen zelf.
Van juni 2010 tot 1 februari 2017 ontving het bureau meer dan 350 meldingen van deze kanker in verband met borstimplantaten, waaronder negen gevallen van patiënten die stierven aan de kanker. Bij sommige vrouwen in deze rapporten werd al in 1996 de diagnose kanker gesteld.
Toch is het risico op deze kanker laag; één studie uit Nederland schatte dat er ongeveer één tot drie gevallen van ALCL per 1 miljoen vrouwen met implantaten per jaar waren. In de Verenigde Staten wordt jaarlijks ongeveer één op de 500.000 vrouwen gediagnosticeerd met ALCL, hoewel de incidentie van deze kanker specifiek bij Amerikaanse vrouwen met borstimplantaten niet bekend is, aldus de FDA.
"Alle informatie tot nu toe suggereert dat vrouwen met borstimplantaten een zeer laag maar verhoogd risico hebben om ALCL te ontwikkelen in vergelijking met vrouwen die geen borstimplantaten hebben," zei de FDA.
Hoe borstimplantaten precies kanker kunnen veroorzaken, is niet bekend. Maar studies hebben gesuggereerd dat chronische ontsteking - die wordt beschouwd als een voorloper van veel kankers - een rol kan spelen bij deze kankers, aldus een paper uit 2016, gepubliceerd in Aesthetic Surgery Journal. Sommige studies hebben markers gevonden van chronische ontsteking in het littekenweefsel rond borstimplantaten, wat suggereert dat een immuunrespons op de implantaten ALCL zou kunnen veroorzaken, aldus de krant.
Een ander idee is dat de bacteriën die het gebied rond het implantaat koloniseren een immuunreactie kunnen veroorzaken die op zijn beurt het risico op kanker verhoogt. Een onderzoek uit 2016 onderzocht de bacteriegemeenschap rond tumormonsters bij mensen met ALCL die verband hielden met borstimplantaten. Uit de studie bleek dat deze bacteriën significant verschilden van de gemeenschap van bacteriën rond monsters van mensen met borstimplantaten die geen kanker ontwikkelden.
Studies hebben ook aangetoond dat ALCL vaker voorkomt bij vrouwen die borstimplantaten krijgen met een gestructureerd oppervlak, vergeleken met mensen die implantaten krijgen met een glad oppervlak. Van de 231 meldingen van deze kanker die de FDA ontving met informatie over het oppervlak van de implantaten, hadden 203 gevallen betrekking op gestructureerde implantaten, terwijl er bij 28 gladde implantaten waren, zei de FDA.
Het is niet duidelijk waarom het risico op deze kanker hoger zou zijn voor degenen die gestructureerde implantaten krijgen, maar het lichaam lijkt anders te reageren op gestructureerde implantaten dan op gladde implantaten, meldde The New York Times.
De mediane tijd die verstreek tussen de implantaatchirurgie en de diagnose van kanker was zeven jaar, maar in ten minste één geval was het 40 jaar, aldus het FDA-rapport. Vrouwen die de kanker ontwikkelden, varieerden in leeftijd van 25 tot 91, aldus het rapport.
De FDA zei dat mensen die overwegen borstimplantaten te krijgen, met hun arts moeten praten over de voordelen en risico's van gestructureerde implantaten versus gladde implantaten. Mensen die al borstimplantaten hebben, moeten hun artsen blijven bezoeken voor nazorg zoals ze anders zouden doen, zei de FDA.
Het bureau benadrukte dat deze kanker zeldzaam is en daarom wordt het verwijderen van borstimplantaten bij mensen die geen symptomen hebben die verband houden met ALCL niet aanbevolen. Patiënten moeten contact opnemen met hun arts als ze pijn, zwelling of veranderingen in of rond hun borstimplantaten opmerken, zei de FDA. Veel gevallen van deze kanker verdwijnen na verwijdering van het implantaat en het omliggende weefsel, volgens een paper uit 2014 in de Journal of Clinical Oncology.
