Een ander soort commercieel ruimtevaartuig is bijna klaar om te vliegen, zeggen de donateurs.
De Dream Chaser van Sierra Nevada Corp. heeft onlangs vier grond- en hogesnelheidstests op de grond voltooid in het Dryden Flight Research Center van de NASA in Edwards, Californië, dezelfde plek waar de shuttle tijdens de eerste tests van het programma op de proef werd gesteld. Verschillende pendelvluchten landden ook op Dryden.
De Dream Chaser-tests voor slepen en loslaten, die plaatsvonden met snelheden van 10 tot 60 mijl per uur (16 tot 96 kilometer per uur), onderzochten items zoals de vluchtcomputer, hoe de begeleiding presteerde, stuurparameters en de vlucht oppervlakken.
"Het kijken naar Dream Chaser ondergaan sleeptesten op dezelfde landingsbaan waar we verschillende space shuttle-orbiters hebben geland, is een grote trots voor ons Dream Chaser-team", aldus Steve Lindsey, SNC's Senior Systems of Director van programma's, die ook een voormalige NASA-astronaut is. .
"We zijn weer een stap dichter bij het herstel van het vermogen van Amerika om Amerikaanse astronauten terug te sturen naar het internationale ruimtestation."
De volgende stap is een naderings- en landingsproef, die ergens in het derde kwartaal van 2013 zou moeten plaatsvinden.
SNC is een van de drie bedrijven die geld ontvangen van NASA in het kader van het commerciële bemanningsprogramma van het bureau, met als doel de lancering van astronauten naar Amerikaanse bodem in de komende jaren. De andere concurrenten zijn SpaceX en Boeing. U kunt hun voorstellen hier dieper bekijken.
Bron: Sierra Nevada Corp.
