Een nieuwe, minder invasieve methode voor het uitvoeren van autopsies zou op een dag de traditionele procedure voor het diagnosticeren van de oorzaken van veel sterfgevallen kunnen vervangen, volgens een nieuwe studie.
Onderzoekers ontdekten dat de minder invasieve methode, die CT-scans omvat, het voor examinatoren mogelijk maakte om de doodsoorzaak te bepalen bij 193 (92 procent) van de 210 sterfgevallen die ze onderzochten. Deze sterfgevallen zijn veroorzaakt door natuurlijke oorzaken, zoals ziekte.
'In de loop der jaren zijn er verschillende pogingen ondernomen om alternatieve benaderingen van de invasieve autopsie te ontwikkelen, om de mate waarin het kadaver wordt ontleed te beperken', zegt hoofdonderzoeksauteur Dr. Guy Rutty, professor forensische pathologie aan de Universiteit van Leicester in het Verenigd Koninkrijk, zei in een verklaring. "Hoewel deze technieken zijn gepubliceerd, blijft het invasieve onderzoek de standaardbenadering."
Om de nieuwe techniek, postmortem computertomografie-angiografie of PMCTA genaamd, te gebruiken, scant een patholoog een lichaam met een CT-scanner en steekt een katheter in een slagader. De katheter wordt gebruikt om de toestand van de bloedvaten van het kadaver te onderzoeken om te zoeken naar mogelijke coronaire hartziekte, de meest voorkomende oorzaak van natuurlijke dood. (De techniek kan echter ook worden gebruikt om andere doodsoorzaken te identificeren.)
Als de patholoog de doodsoorzaak niet kan bepalen met de nieuwe techniek, kan hij of zij doorgaan met het uitvoeren van een traditionele autopsie, zei Rutty.
In de nieuwe studie gebruikten onderzoekers PMCTA om 241 sterfgevallen in het Verenigd Koninkrijk te onderzoeken. De gevallen omvatten 210 doden door natuurlijke oorzaken en 24 doden door trauma's, zoals auto-ongelukken of zelfmoord. De overige zeven gevallen werden uitgesloten van de studieanalyse vanwege problemen met gegevens.
De onderzoekers ontdekten ook dat de effectiviteit van de nieuwe techniek vergelijkbaar was met die van de traditionele, invasieve autopsie. Elk van de twee methoden werkte echter beter om bepaalde specifieke doodsoorzaken te identificeren. PMCTA werkte bijvoorbeeld beter voor het identificeren van trauma en inwendige bloedingen als doodsoorzaken, vergeleken met de traditionele autopsie. De traditionele autopsie was echter superieur aan PMCTA bij het diagnosticeren van pulmonale trombo-embolie, een verstopping van een slagader in de longen, als doodsoorzaak.
De nieuwe resultaten laten zien dat PMCTA "deel moet uitmaken van alle autopsiepraktijken", zei Rutty. Dit betekent echter niet dat de nieuwe methode de traditionele autopsie voor het bepalen van de doodsoorzaken in elk afzonderlijk geval ooit volledig kan vervangen, zei hij.
"Er zullen altijd gevallen zijn die ingewikkelder en complexer zijn en een grondig, volledig autopsieonderzoek vereisen", vertelde Rutty aan WordsSideKick.com.
