Dat is precies het scenario dat wordt getoond door een betoverende animatie genaamd "Worlds" door Alex Parker - een enkel systeem met 2299 planetaire kandidaten met meerdere doorvoeringen die tot nu toe zijn geïdentificeerd door NASA's Kepler-ruimtetelescoop, die momenteel een gezichtsveld onderzoekt binnen het sterrenbeeld Cygnus om te detecteren de o zo zwakke vermindering in helderheid veroorzaakt door planeten die voor hun sterren passeren.
Het zoeken vereist geduld en precisie; het is niet echt zo druk daarbuiten.
Alex 'animatie vereist 2299 kandidaten die meerdere keren zijn geobserveerd, elk getoond om te schalen in verhouding tot hun thuisster, en ze in een baan om de aarde te brengen een ster, op hun relatieve afstanden.
Het resultaat, hoewel extravagant onmogelijk, is niet minder fascinerend om naar te kijken. (Ik stel voor om op volledig scherm te gaan.)
"Het Kepler-observatorium heeft een groot aantal planeetkandidaten in een baan om verre sterren gedetecteerd", schrijft Alex op zijn Vimeo-pagina. 'De huidige lijst bevat 2321 kandidaat-planeten, hoewel sommige hiervan al zijn gemarkeerd als waarschijnlijke vals-positieven of besmetting door dubbelsterren. Deze animatie bevat geen circulaire planeten of planeetkandidaten waar slechts één enkele doorgang is waargenomen, daarom worden ‘slechts’ 2299 getoond.
"Een fractie van deze kandidaten zal waarschijnlijk worden uitgesloten als valse positieven naarmate de tijd verstrijkt, terwijl de rest bevestigd zal worden als echte planeten door vervolganalyse", voegt Alex eraan toe.
De witte ellipsen die te zien zijn wanneer de animatie zich terugtrekt, zijn de relatieve afmetingen van de banen van Mercurius, Venus en de aarde.
Op dit moment heeft de Kepler-missie 2321 planetaire kandidaten geïdentificeerd, met 74 exoplaneten bevestigd. Lees hier meer over de Kepler-missie.
Animatie: Alex Parker. Afbeelding: Kepler Mission Planet-kandidaten Familieportret (NASA Ames / Jason Rowe / Wendy Stenzel)
