Een voorbeeld van een baan-synthese voor Hayabusa Return vanaf 2007. Image credit: JAXA Klik om te vergroten
Hayabusa-ruimtevaartuig ondergaat momenteel de hersteloperatie om de communicatie met de grondstations te hervatten. Het werd geraakt door een abrupt storend koppel als gevolg van het brandstoflek dat eerder optrad en is sinds 9 december niet meer in contact met de grond. Het projectteam heeft een goede verwachting dat het ruimtevaartuig de communicatie snel zal hervatten. Het project is er echter niet zeker van dat het ruimtevaartuig in juni 2007 naar de aarde zal terugkeren en heeft besloten de vliegperiode met drie jaar te verlengen om het in juni 2010 naar de aarde te laten terugkeren.
Op 8 december observeerde het Usuda-station de plotselinge verschuivingen van de bereiksnelheidsmetingen om 4:13 UTC met de corresponderende geleidelijke afname van de signaalintensiteit AGC (Automated Gain Controller) afgelezen. De meting en de intensiteit veranderen langzaam en worden momenteel geschat vanwege het ontgassingseffect dat het gevolg was van het weglekken van brandstof eind vorige maand. Het lek vond plaats op 26 en 27 november. Sinds de baken-signaalcommunicatie op 29th werd hervat, heeft het project geprobeerd het dampgas van de brandstof uit het ruimtevaartuig uit te sluiten. Het project heeft inmiddels vastgesteld dat de ontgassing met succes is uitgevoerd, zoals het exponentiële acceleratieverlies tot dusver heeft aangetoond.
Op 8 december bevond het ruimtevaartuig zich in de hervattingsfase voor de chemische voortstuwing en kreeg het een langzame spin waarvan de duur ongeveer zes minuten is. Vanaf begin december heeft het project de Xenon-gasschroefbestrijdingsstrategie voor noodsituaties geïntroduceerd, ter vervanging van het chemische voortstuwingssysteem. Maar het controlevermogen ervan was niet sterk genoeg voor het ruimtevaartuig om de storing op 8 december te weerstaan. Volgens de huidige schatting kan het ruimtevaartuig in een grote kegelbeweging zijn en daarom heeft het ruimtevaartuig niet gereageerd op de opdrachten die door het grondstation zijn verzonden.
Het ruimtevaartuig is sinds 9 december uit de communicatie. Analyse die de attitude-eigenschap met betrekking tot zowel de zon als de aarde voorspelt, toont aan dat er een grote mogelijkheid is waarop kan worden gerekend voor het hervatten van de communicatie vanaf de grond gedurende een aantal maanden of langer. Het is echter mogelijk dat het ruimtevaartuig nog een bakcyclus op lange termijn moet ondergaan voordat het de terugreis start met ionenmotoren aan boord. En er wordt geconcludeerd dat het begin van de retourcruise in december moeilijk wordt bevonden. Het project heeft bepaald dat de retourcruise vanaf 2007 moet beginnen, zodat het ruimtevaartuig in juni 2010, drie jaar later dan het oorspronkelijke plan, naar de aarde kan terugkeren, zolang er niet snel een hervatting van de verhalen plaatsvindt.
Het ruimtevaartuig zal gedurende enkele maanden tot een jaar lang van de normale modus naar de reddingsmodus gaan. Voorspellen op lange termijn duidt op een grote kans dat het ruimtevaartuig weer met het grondstation communiceert, waarbij het ruimtevaartuig goed wordt gevangen in de bundelbreedte van de Usuda deep space-antenne.
Het ruimtevaartuig profiteert weer van de Xenon-gasstandregeling na voldoende baktijd. Het overblijvende xenongas is voldoende voor de retourcruise bedacht door de ionenmotoren van Hayabusa.
De Hayabusa-webpagina meldt alles dat is bijgewerkt zodra het beschikbaar is.
(Supplement) Hayabusa Rescue Operation
Het Hayabusa-ruimtevaartuig is ontworpen om spin-stabilisatie mogelijk te maken en de houding zal uiteindelijk convergeren naar een bepaalde pure spin rond de as met hoge versterking. Over de huidige toestand die is beïnvloed door de verstoring op 8 december, is de houding opgevat om niet te voldoen aan de geometrie-eisen van de zon en de aarde in termen van kracht en communicatie.
Als de kegelbeweging eenmaal is gedempt, is de kans groot dat de spinhouding van het ruimtevaartuig binnen enkele maanden voldoet aan zowel de kracht als de communicatie.
Er zal weinig kans zijn dat de positie van het ruimtevaartuig gedurende ten minste enkele maanden buiten de breedte van de antennestraalbundel ligt.
Het Hayabusa-systeem is ontworpen om te worden geïnitialiseerd, zelfs als de stroom uitvalt. Eigenlijk is op 29 november het Hayabusa-systeem opnieuw opgestart omdat deze procedures naar behoren werkten.
Er is een nieuwe trajectsynthese bedacht die ervoor zorgt dat het ruimtevaartuig in juni 2010 naar de aarde terugkeert. Zonder onmiddellijke hervatting van de communicatie denkt het project dat het binnenkort dit nieuwe schema zou moeten nemen.
Oorspronkelijke bron: JAXA-persbericht
