In een tijdsbestek van minder dan 10 uur plaatste International Launch Services (ILS) vandaag twee satellieten in een baan om de aarde vanuit ruimtecentra aan weerszijden van de wereld.
De vluchten werden respectievelijk uitgevoerd door een in Rusland gebouwd Proton / Breeze M-voertuig uit Baikonur en een Amerikaans Atlas III-voertuig uit Cape Canaveral. ILS, een joint venture van Lockheed Martin uit de Verenigde Staten (NYSE: LMT) en Khrunichev uit Rusland, brengt beide voertuigen wereldwijd op de markt en beheert de missies.
Deze back-to-back-lanceringen waren de eerste missies in een druk jaar voor ILS.
? Niemand anders kan dit doen? zei ILS-president Mark Albrecht. ? De hoeksteen van ILS is het aanbieden van twee onafhankelijke voertuigen, lancerend vanaf onafhankelijke lanceringssites, waardoor we twee klanten tegelijkertijd kunnen bedienen.?
Het Proton-voertuig vertrok om 21:27 uur. EST woensdag (07:27 uur vandaag in Baikonur, 2:27 vandaag GMT) met de AMC-12-satelliet voor SES AMERICOM. Na ongeveer 9 uur en 19 minuten vliegen scheidde de satelliet zich van de draagraket en ging in een baan om de aarde. AMC-12 wordt naar verwachting in april in gebruik genomen en biedt communicatie voor Amerika, Europa, het Midden-Oosten en Afrika. De satelliet is gebouwd door Alcatel Space of France.
Het Atlas III-voertuig, aangeduid als AC-206, vertrok om 14:41 uur EST (7:41 GMT) van Cape Canaveral's Space Launch Complex 36B met een laadvermogen voor het National Reconnaissance Office. De lading werd ongeveer 79 minuten later in een baan om de aarde gebracht. Details over het laadvermogen en de missie, bekend als NROL-23, zijn geclassificeerd.
? Wat een prestatie !? zei Albrecht. 'We hebben eerder tandemmissies gehad en het is een uitdaging en opwindend, vooral voor degenen onder ons die kijken vanaf het hoofdkantoor van ILS. De teams ter plaatse concentreren zich op slechts één ding? het succes van hun specifieke missie.?
Dubbele mogelijkheden geven ILS? Een robuust starttempo? Zei Albrecht. ? Beide voertuigen lanceren commerciële en overheidsmissies, die de manifestaties bezig houden en de teams scherp houden.?
Deze lanceringen vestigen records voor ILS, namelijk:
* Kortste tijdsspanne tussen lanceringen op beide voertuigen: 5 uur en 14 minuten (eerdere records waren 7 uur, 10 minuten op 21/22 augustus 2002 en 9 uur, 12 minuten op 30 juni / 1 juli 2000).
* 75ste opeenvolgende succesvolle lancering van Atlas.
* Laatste lancering van Atlas III-voertuig, de tweede Atlas-familie die gedurende zijn hele leven 100% succes heeft behaald.
* 5e lancering in 12 maanden voor een enkele klant? SES AMERICOM (AMC-10 op Atlas 5 februari 2004; AMC-11 op Atlas 19 mei 2004; AMC-15 op Proton 15 oktober 2004; AMC-16 op Atlas 16 december 2004; en AMC-12 op Proton, 3 februari 2005).
De volgende geplande ILS-missie is in maart in Cape Canaveral, een lancering van Atlas V met de Inmarsat 4-F1-satelliet. Een andere Atlas V staat gepland om in augustus de Mars Reconnaissance Orbiter voor NASA te lanceren. Proton-missies die de rest van het jaar gepland zijn, omvatten communicatiesatellieten voor DIRECTV, MEASAT, Telesat Canada, SES AMERICOM, SES GLOBAL en Arabsat.
Dit volgde op een jaar waarin ILS 10 satellieten lanceerde, allemaal met succes? zes op Atlas en vier op Proton. De Russische regering gebruikte Proton ook voor vier missies. Met een opmerkelijk lanceringspercentage van 72 missies sinds 2000 hebben de lanceervoertuigen van Atlas en Proton consequent de betrouwbaarheid en flexibiliteit aangetoond die hen tot de favoriete keuze van satellietexploitanten over de hele wereld hebben gemaakt. Sinds begin 2003 heeft ILS meer nieuwe commerciële contracten getekend dan al haar concurrenten samen.
ILS werd opgericht in 1995 en is gevestigd in McLean, Va., Een buitenwijk van Washington, D.C.
Oorspronkelijke bron: ILS News Release
