KENNEDY SPACE CENTER, FL - Na een rustperiode van zes jaar brulde NASA's historische pad 39A vanochtend weer met de dramatische eerste explosie van een SpaceX Falcon 9-raket, op een cruciale vrachtafleveringsmissie voor NASA naar het ruimtestation - terwijl ze tegelijkertijd de eerste trap terug op de grond bij de Kaap op een secundaire missie, gericht op het op een dag voortbewegen van mensen naar Mars.
Het tijdperk van ongewenste luiheid voor Amerika's beroemdste lanceerplatform werd eindelijk doorbroken door het gerommel van een SpaceX Falcon 9 die zondagochtend 19 februari om 9:38 uur EST ontbrandde in Launch Complex 39A in het Kennedy Space Center van NASA.
De legendarische lancering vond plaats onder zwaar bewolkte luchten met regenbuien in de buurt onder schijnbaar onwaarschijnlijke weersomstandigheden.
Na het opstijgen verdween de raket binnen enkele seconden en kwam hij nooit echt terug in de omgeving tot de laatste momenten van de afdaling van de eerste fase - die een bijna perfecte dode punt touchdown in Landing Zone 1 op de Kaap ongeveer 9 minuten na de lancering vastlegde.
Desalniettemin was de Falcon 9-lancering een spetterend succes en waarschijnlijk de luidste die ik ooit heb gezien sinds het shuttle-tijdperk eindigde. Als ik vanaf het dak van de iconische VAB kijk, kan ik melden dat het gebouw nogal opwindend gerammel heeft meegemaakt!
En het was SpaceX's eerste daglichtversterker die op de Kaap landde. De twee eerste touchdowns waren 's nachts - meest recentelijk voor de CRS-9-missie afgelopen zomer in juli 2016.
Het doel van de missie was om het SpaceX Dragon-vrachtvrachtschip te lanceren om meer dan 5500 pond aan wetenschap en voorraden te leveren aan de baanbrekende wetenschappelijke buitenpost op de CRS-10-missie.
Het Dragon-ruimtevaartuig is succesvol afgeleverd in een baan om de aarde en ligt op koers voor het International Space Station (ISS) op de CRS-10-missie.
Als secundair nevendoel voerde SpaceX met succes een voortstuwende zachte landing uit van de 156 voet hoge eerste trap van de Falcon 9-raket op het land bij Landing Zone 1 (LZ-1) van Cape Canaveral Air Force Station, ongeveer 15 mijl ten zuiden van KSC lanceer complex 39A.
De touchdown was, net als de lancering, volledig verborgen tot de laatste momenten van de afdaling, toen hij plotseling en prachtig weer verscheen als een vreemde lichtgekleurde cilinder die een lange gele vlam uitzond nadat hij onder de laaghangende wolken was gevallen.
De booster zorgde met succes voor een voortstuwende rechtopstaande zachte landing op Landing Zone-1 (LZ-1), vergezeld van meerdere geluidssignalen op Cape Canaveral Air Force Station, Florida, ongeveer 9 minuten na de lancering.
Dit was de 8e eerste fase-booster die SpaceX het afgelopen jaar met succes heeft hersteld, hetzij over land of op een klein droneship op zee.
Het doel is om de 156 voet hoge boosters van de eerste trap op te knappen en te recyclen voor een nieuwe start met een nieuw laadvermogen.
Miljardair Elon Musk, CEO van SpaceX, hoopt dat hij, door de verbruikte booster opnieuw te gebruiken, de toegangskosten tot de ruimte drastisch kan verlagen en dat dat op een dag zal leiden tot menselijke kolonies en een 'stad op Mars'.
De droom van Bob Cabana, voormalig astronaut en nu centrumdirecteur bij het Kennedy Space Center NASA's, om van KSC een ruimte voor meerdere gebruikers te maken die kan worden gebruikt door overheid, industrie en ondernemers, zoals SpaceX's miljardair-CEO Elon Musk, komt eindelijk tot bloei in een gloed van heerlijkheid.
"Ik ben zo trots op dit team voor alle toewijding en hard werken", zei Cabana.
De lancering van vandaag geldt als de eerste commerciële lancering vanaf Kennedy's historische pad.
Het legendarische pad stuurde aanvankelijk NASA-astronauten kort na het aanbreken van het ruimtetijdperk tijdens het Apollo / Saturnus-tijdperk naar de maan en werd vervolgens aanzienlijk gereviseerd om nog drie decennia dienst te doen als oprit voor NASA-ruimtevaartuigen.
SpaceX heeft pad 39A nu getransformeerd voor lanceringen van de Falcon 9. Een mooie toekomst ligt in het verschiet met de lanceringen van de zware lift Falcon Heavy later dit jaar en een vernieuwing van bemande lanceringen van astronauten ergens in 2018.
Dragon vervoert meer dan 5500 pond aan uitrusting, uitrusting, voedsel, bemanningsvoorraden, hardware en NASA's Stratospheric Aerosol Gas Experiment III (SAGE III) ozon die wetenschappelijke lading in kaart brengt ter ondersteuning van de Expedition 50 en 51 bemanningsleden.
SAGE III meet stratosferische ozon, aerosolen en andere sporengassen door op de zon of maan te vergrendelen en een dun profiel van de atmosfeer te scannen.
De LIS bliksem mapper meet bliksem vanaf de hoogte van het ISS. NASA's RAVEN-experiment zal autonome docking-technologieën voor ruimtevaartuigen testen.
De door Dragon opgezette onderzoeksbenodigdheden en -apparatuur zullen meer dan 250 wetenschappelijke onderzoeken ondersteunen om de kennis te vergroten over de medische, psychologische en biomedische uitdagingen waarmee astronauten worden geconfronteerd tijdens langdurige ruimtevluchten.
Vandaag lanceren we eindelijk weer raketten vanuit het Kennedy Space Center - dankzij SpaceX en de Falcon 9. Wat een geweldige terugkeer naar de ruimte!
Kijk uit voor Ken's CRS-10-missierapporten ter plaatse, rechtstreeks vanuit het Kennedy Space Center en Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
………….
Lees meer over SpaceX CRS-10 lancering naar ISS, ULA SBIRS GEO 3 lancering, EchoStar lancering GOES-R lancering, Heroes and Legends bij KSCVC, OSIRIS-REx, InSight Mars lander, ULA, SpaceX en Orbital ATK-missies, Juno bij Jupiter, SpaceX AMOS-6, ISS, ULA Atlas- en Delta-raketten, Orbital ATK Cygnus, Boeing, Space Taxis, Mars rovers, Orion, SLS, Antares, NASA-missies en meer bij Ken's aanstaande outreach-evenementen in Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL :
18 - 19 februari: “SpaceX CRS-10 lancering naar ISS, lancering van ULA Atlas SBIRS GEO 3, lancering van EchoStar 19 comsat, lancering van GOES-R weersatellieten, OSIRIS-Rex, SpaceX en Orbital ATK-missies naar het ISS, Juno in Jupiter, ULA Delta 4 Heavy Spy Satellite, SLS, Orion, Commercial Crew, Curiosity verkent Mars, Pluto en meer, ”Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, avonden
