Afbeelding tegoed: Chandra
Een nieuw beeld dat is vrijgegeven door het Chandra X-Ray Observatory toont een gloeiende gasschaal die is ontstaan door de explosie van een massieve ster. Een vergelijking van dit beeld met optische en radio-waarnemingen laat zien dat de schokgolf van materiaal de hele materiaalwolk overspoelt en deze opwarmt tot tien miljoen graden Celsius.
Chandra heeft de gloeiende schaal afgebeeld die is ontstaan door de vernietiging van een massieve ster. Röntgenstralen van Chandra (blauw), gecombineerd met optische (groene) en radio (rode) gegevens, onthullen nieuwe details in het supernova-overblijfsel dat bekend staat als N63A, gelegen in het nabijgelegen sterrenstelsel van de Grote Magelhaense Wolk.
De röntgengloed is afkomstig van materiaal dat is verwarmd tot ongeveer tien miljoen graden Celsius door een schokgolf die wordt gegenereerd door de supernova-explosie. De leeftijd van het overblijfsel wordt geschat op 2000 tot 5000 jaar.
Optisch en radiolicht zijn het helderst in het centrale gebied van het overblijfsel, dat verschijnt als een driehoekig 'gat' in het röntgenbeeld. Het gat wordt geproduceerd door absorptie van röntgenstralen in een dichte wolk van koeler gas en stof aan de kant van het overblijfsel dat zich het dichtst bij de aarde bevindt. Een vergelijking van het röntgenbeeld met de radio- en optische beelden suggereert dat de schokgolf deze enorme wolk overspoelt, dus we zien alleen de rand het dichtst bij de aarde. Aangenomen wordt dat dergelijke botsingen de vorming van nieuwe generaties sterren veroorzaken.
De donzige, halvemaanvormige röntgenkenmerken die rond de rand van het overblijfsel verschijnen, worden beschouwd als fragmenten van snelle materie die uit de ster is geschoten toen deze explodeerde, als granaatscherven van een bom. In het enige andere supernova-overblijfsel (het Vela supernova-overblijfsel) waar dergelijke kenmerken zijn waargenomen, worden de halvemaanvormige vormen duidelijk geproduceerd door ejecta-fragmenten. Een alternatieve verklaring is dat ze werden geproduceerd toen de schokgolf over minder zware wolken vloog die enkele lichtjaren verwijderd waren van de plaats van de explosie.
Oorspronkelijke bron: Chandra News Release
