[/onderschrift]
De maan-zuidpool - een land van kraters, schaduwen, intriges en wetenschap! Dit groothoekmozaïek van de Zuidpool is een van de nieuwste verbluffende beelden van de Lunar Reconnaissance Oribiter. De zuidpool is de thuisbasis van de Cabeus-krater, waar LCROSS in 2009 werd beïnvloed, evenals het Aitken-bekken, dat inslagsmelting bevat waarmee wetenschappers de leeftijd van het bekken ondubbelzinnig kunnen bepalen, plus de Shackleton-krater, de regio die wordt aangeprezen als de perfecte plek voor toekomstige buitenposten en enorme telescopen. De permanent beschaduwde gebieden in dit kraterwonderland zouden reservoirs van ijs en andere vluchtige stoffen kunnen bevatten en bevatten een "onschatbare registratie van watersamenstelling die teruggaat tot het begin van ons zonnestelsel, een onvergelijkbare dataset voor astrobiologische onderzoeken", zei Mark Robinson, hoofdonderzoeker van de Lunar Reconnaissance Orbiter Camera. "Bovendien kunnen deze volatiele deposito's een enorm waardevolle bron zijn voor toekomstige ontdekkingsreizigers."
Dit is een van LROC's eerste mozaïeken van de maan-zuidpool en laat de regio in al zijn glorie zien. Deze mozaïeken zijn samengesteld uit verschillende afzonderlijke afbeeldingen die zijn gemaakt door de groothoekcamera (WAC) op LRO die aan elkaar zijn gestikt. Met deze grote, prachtige beelden kunnen onderzoekers de geofysische en compositorische eigenschappen van het maanoppervlak op wereldwijde of regionale schaal verkennen.
Alle mozaïeken van de WAC en de twee Narrow Angle Cameras (NAC) en WAC-mozaïeken worden geproduceerd met behulp van een gespecialiseerd beeldverwerkingspakket genaamd ISIS, het Integrated System for Imagers and Spectrometers. ISIS heeft de unieke mogelijkheid om gegevens te verwerken van verschillende NASA-ruimtevaartuigmissies en als het van toepassing is, kunnen wetenschappers alles in elkaar zetten om het grote geheel te krijgen.
Terwijl de LRO om de twee uur over de paal gaat, maakt de LROC WAC een foto en gedurende een maand worden foto's gemaakt die het hele poolgebied beslaan. Dit mozaïek bevat 288 afbeeldingen die in één maand zijn gemaakt; als je goed kijkt, kun je zien waar de maand begon en eindigde op een lengte van ongeveer 90 ° E en opmerken hoe de verlichting veranderde. Hierdoor lijkt de rand van de Shackleton-krater enigszins onsamenhangend. Dit wordt veroorzaakt door de manier waarop de zon voor delen van het mozaïek van tegenovergestelde zijden kwam, waardoor in sommige afbeeldingen tegenovergestelde zijden van de kraterwand werden verlicht. Naarmate de missie vordert, zal de WAC de paal over het hele jaargetijde veroveren en we zullen nog meer spectaculaire uitzichten over deze regio en de hele maan zien.
Blijf kijken!
Bron: LROC-website
