Ik hou van dit sterrenstelsel. Niet alleen M74 een bijna perfecte spiraalvorm laten zien, maar als deze nieuwste supernova de derde is die in slechts 11 jaar "go boom" gaat in de melkweg. Het nieuwe object, PSN J01364816 + 1545310 genoemd, werd door deLick Observatory Supernova Zoeken bij Lick Observatory in de buurt van San Jose, Californië. "PSN" staat voor "mogelijke supernova" en de lange reeks getallen geeft de positie van het object aan de hemel met behulp van de hemelse equivalenten van lengte- en breedtegraad.
Update: de supernova is nu bevestigd en heet nu officieel SN 2013ej.
Aanvullende informatie en afbeeldingen hiervan van het Remanzacco Observatory-team zijn te vinden op hun website, inclusief een animatie van een "voor en na" de supernova explodeerde.
De Lick-zoekopdracht maakt gebruik van een volledig robotachtige of geautomatiseerde 30-inch (76 cm) telescoop die speciaal is ontworpen om de lucht te scannen op nieuwe supernovae. Het pakte de laatste exploderende ster van M74 op 25 juli. Twee eerdere supernova's laaiden op in de melkweg -SN 2002apenSN 2003gd- en stegen respectievelijk tot de 12e en 13e magnitude voordat ze vervaagden in de vergetelheid.
Drie is de charme zoals ze zeggen. Een team van astronomen gebruikt een spectrograaf bij de Faulkes Telescope South in Siding Spring plaagde Australië het licht van de supernova uit elkaar en wist nu precies wat er opblies. Het lijkt erop dat onze nieuwkomer oorspronkelijk een superreus was die minstens 8 keer zo zwaar was als de zon. Na een relatief korte levensduur gemeten in de miljoenen jaren, slokt de superreus de laatste brandstof op. Met de gasmeter op "leeg" en er werd geen nieuwe energie geproduceerd in de kern om de zwaartekracht tegen te houden, implodeerde de ster, waardoor een schokgolf in de tegenovergestelde richting terugschoot die hem aan stukken scheurde.
Riep een Type II supernova-explosie, de explosie stuwt sterrenmateriaal de ruimte in met een snelheid van wel 70.000 mijl per seconde (70.000 km / sec). Nog verbazingwekkender is dat een krachtige supernova-explosie evenveel energie kan afgeven als de zon gedurende de hele levensduur van 10 miljard jaar. Geen wonder dat zelfs kleine telescopen deze catastrofale gebeurtenissen op miljoenen lichtjaren afstand kunnen zien!
Naarmate er meer foto's en metingen binnenkomen, zullen amateurastronomen met 8-inch en grotere telescopen geen probleem hebben om de supernova te bespioneren zodra de laatste kwartmaan de omgeving verlaat. Het bevindt zich 93 ″ (1,5 ′) ten oosten en 135 ″ (meer dan 2 ′) ten zuidoosten van de kern van de melkweg. De kaart en foto helpen je om het op te sporen.
Hoewel M74 relatief helder is en spectaculair lijkt op foto's met een lange belichtingstijd, lijkt het op een grote, zwakke, karakterloze gloed in kleinere telescopen. Wees geduldig en neem de tijd om naar de supernova te “starhoppen” met behulp van de meer gedetailleerde kaart. Eigenlijk wil je misschien wachten tot dinsdagochtend of later om te kijken. Dat is wanneer de afnemende maan eindelijk het gebied zal verlaten. Laten we hopen dat onze nieuwe gast slim blijft.
Veel succes met het ontmoeten van de nieuwste ster om het einde van zijn leven te markeren met de grootste klapband van allemaal. Ga voor meer informatie en foto's langs bij Dave Bishop's Laatste Supernovae-site.
* Dit artikel is bijgewerkt op 18/07/13 om 18.30 uur CDT
