Hierboven is een tijdcapsule van meer dan drie miljard jaar Mars-geschiedenis. De rechterkant toont een aantal blokkerig ogende dingen die ontstonden nadat vulkanische activiteit de muren van Juventae Chasma instortte. In het midden bevinden zich wat de European Space Agency 'mystery mounds' noemt, bestaande uit sulfaatmaterialen (wat aangeeft dat ze lang geleden door water zijn veranderd).
"De heuvels bevatten talloze lagen die hoogstwaarschijnlijk zijn opgebouwd als afzettingen in het meer tijdens het natte tijdperk van Chasma. Maar met ijs beladen stof dat uit de atmosfeer regent - een fenomeen dat wordt waargenomen aan de polen van Mars - kan ook hebben bijgedragen aan de vorming van de lagen, ”verklaarde ESA.
"Terwijl het water al lang verdwenen is, heerst erosie door de wind, waardoor er groeven in de blootgestelde oppervlakken van de heuvels worden geëtst en het omringende stof in rimpelingen wordt opgedreven."
De foto is op 4 november gemaakt door de Mars Express-missie van de European Space Agency. Er is de afgelopen week veel gepraat over water op Mars, tussen deze mogelijke zoute watervondst aan de evenaar en nieuws over de Mars Curiosity-rover die op een oud meer strompelde dat het leven had kunnen ondersteunen.
Mars Express neuriet al 10 jaar mee en telt boven de Rode Planeet. Bekijk enkele van de belangrijkste ontdekkingen van het afgelopen decennium in dit afgelopen artikel van Ken Kremer van Space Magazine.
