Waar je heen wilt, hangt af van waar je bent. ESA's GIOVE-B-satelliet schoot zondag de ruimte in en zette de volgende stap voor de uitrol van een Europees satellietnavigatiesysteem.
De GIOVE-B-satelliet steeg op 27 april om 16:16 uur lokale tijd (22:13 UTC zaterdag) op van de Baikonur-kosmodroom en plaatste de Galileo In-Orbit Validation Element B (GIOVE-B) -satelliet in een baan van 23.200 km .
Grondverkeersleiders bevestigden dat de satelliet zijn dubbele zonnepanelen had ingezet en binnen ongeveer 5 uur na de lancering elektriciteit opwekte.
Aan boord van GIOVE-B zijn twee redundante atoomklokken van rubidium, maar dit zijn slechts back-ups. Het echt nauwkeurige uurwerk is de Passive Hydrogen Maser, die een stabiliteit heeft van meer dan 1 nanoseconde per dag. Hiermee loopt u geen risico de tijd uit het oog te verliezen - het is de meest stabiele klok die in een baan om de aarde draait.
GIOVE-B is nog steeds slechts een technologiedemonstratie. In 2010 volgt de lancering van de eerste 4 operationele satellieten die deel uitmaken van het Galileo-navigatiesysteem. Het Europese plan om uiteindelijk een constellatie van 30 identieke satellieten in een constellatie te laten werken.
Oorspronkelijke bron: ESA News Release
