Volgens een nieuw rapport heeft een verpleegster in de staat Washington waarschijnlijk minstens een dozijn patiënten met hepatitis C besmet nadat ze injecteerbare geneesmiddelen had gebruikt die bedoeld waren voor patiënten.
Gezondheidsfunctionarissen begonnen begin vorig jaar met het onderzoeken van de uitbraak, toen twee patiënten tussen januari en maart 2018 hepatitis C ontwikkelden nadat ze op dezelfde eerstehulpafdeling bij Tacoma, Washington waren behandeld. Geen van de patiënten had typische risicofactoren voor hepatitis C, maar ze hadden allebei injecties met opioïden gekregen terwijl ze in de ER waren, en werden volgens dezelfde rapportage behandeld door dezelfde verpleegkundige, deze week gepubliceerd door de Centers for Disease Control and Prevention ( CDC).
De twee patiënten hadden ook genetisch identieke stammen van hepatitis C, wat betekent dat ze uit dezelfde bron waren geïnfecteerd. (Hepatitis C is een leverinfectie veroorzaakt door het hepatitis C-virus, volgens de CDC. Symptomen kunnen zijn: koorts, vermoeidheid, buikpijn, misselijkheid en geelzucht - gele verkleuring van de huid en / of ogen.)
Vreemd genoeg ontdekten ambtenaren dat de verpleegster veel sneller toegang had tot het geautomatiseerde medicijnafgiftesysteem van het ziekenhuis dan andere verpleegkundigen. Ze testte ook positief voor hepatitis C en gaf toe dat ze de medicijnen van de patiënt "omleidde" voor eigen gebruik, aldus het rapport.
De verpleegster zei niet precies hoe ze de medicijnen omleidde. In eerdere gevallen van mensen die infecties opliepen van gezondheidswerkers, injecteerden de werknemers zichzelf eerst met de medicijnen van de patiënten en vulden vervolgens de spuit opnieuw met water voordat ze die bij de patiënten injecteerden, aldus het rapport. In dit geval heeft de verpleegkundige mogelijk ook een deel van de dosis gebruikt en de rest met dezelfde spuit aan de patiënt gegeven.
Na het ontdekken van de uitbraak, bereikten ambtenaren bijna 3.000 mensen die injecteerbare drugs hadden gekregen op de eerstehulpafdeling van het ziekenhuis gedurende de tijd dat de verpleegster op de faciliteit werkte (ongeacht of ze al dan niet door de verpleegster werden behandeld).
Hiervan testten 13 mensen die door de verpleegster werden behandeld positief voor hepatitis C; ze hadden allemaal virusstammen die genetisch overeenkwamen met de virusstam van de verpleegster.
Van deze patiënten hadden 12 pas recent hepatitis C ontwikkeld; de andere patiënt had een bekende chronische infectie. De verpleegkundige in kwestie heeft mogelijk het virus opgelopen bij de patiënt met de chronische infectie (die in november 2017 in het ziekenhuis werd behandeld) en heeft vervolgens de andere 12 patiënten geïnfecteerd, aldus het rapport.
"Afleiding van geneesmiddelen door zorgverleners kan voor patiënten ernstige infectierisico's opleveren", aldus het rapport. "Gezondheidszorginstellingen moeten beveiligingsmaatregelen ontwikkelen en actief toezicht houden op de uitgiftesystemen om verdovende middelen en andere vormen van misbruik te detecteren en te voorkomen."
Na identificatie van de uitbraak werd de praktijkvergunning van de verpleegkundige opgeschort.
Het getroffen ziekenhuis werd niet genoemd in het rapport, maar vorig jaar gaf het MultiCare Good Samaritan Hospital in Puyallup, Washington een verklaring af waarin het onderzoek naar de uitbraak werd erkend en verontschuldigde zich bij geïnfecteerde patiënten.
