Ben jij uniek? In jouw perceptie van de wereld is het antwoord simpel: je bent anders dan elke andere persoon op deze planeet. Een model van potentiële meerdere universums, de Many-Worlds Theory, klinkt misschien zo bizar en onrealistisch dat het in sciencefictionfilms zou moeten zitten en niet in het echte leven. Er is echter geen experiment dat de geldigheid ervan onweerlegbaar in diskrediet kan brengen.
De oorsprong van het vermoeden van het parallelle universum hangt nauw samen met de introductie van het idee van de kwantummechanica in de vroege jaren 1900. Quantummechanica, een tak van de fysica die de oneindig kleine wereld bestudeert, voorspelt het gedrag van nanoscopische objecten. Natuurkundigen hadden moeite om een wiskundig model aan te passen aan het gedrag van kwantummaterie omdat sommige materie tekenen vertoonde van zowel deeltjesachtige als golfachtige bewegingen. Zo kan het foton, een kleine lichtbundel, verticaal op en neer bewegen terwijl het horizontaal naar voren of naar achteren beweegt.
Dit gedrag staat in schril contrast met dat van objecten die met het blote oog zichtbaar zijn; alles wat we zien beweegt als een golf of een deeltje. Deze theorie van de dualiteit van materie wordt het Heisenberg-onzekerheidsprincipe (HUP) genoemd, waarin staat dat de waarneming de hoeveelheden zoals momentum en positie verstoort.
Met betrekking tot de kwantummechanica kan dit waarnemereffect de vorm - deeltje of golf - van kwantumobjecten tijdens metingen beïnvloeden. Toekomstige kwantumtheorieën, zoals Niels Bohrs Kopenhagen-interpretatie, gebruiken HUP om te stellen dat een geobserveerd object zijn dubbele aard niet behoudt en zich slechts in één staat kan gedragen.
In 1954 stelde een jonge student aan de Princeton University genaamd Hugh Everett een radicale veronderstelling voor die verschilde van de populaire modellen van de kwantummechanica. Everett geloofde niet dat observatie ervoor zorgt dat kwantummaterie zich niet meer gedraagt in meerdere vormen.
In plaats daarvan betoogde hij dat observatie van kwantummaterie een splitsing in het universum veroorzaakt. Met andere woorden, het universum maakt kopieën van zichzelf om rekening te houden met alle mogelijkheden en deze duplicaten gaan onafhankelijk verder. Elke keer dat een foton wordt gemeten, analyseert een wetenschapper in het ene universum het bijvoorbeeld in golfvorm en dezelfde wetenschapper in een ander universum analyseert het in deeltjesvorm. Elk van deze universums biedt een unieke en onafhankelijke realiteit die naast andere parallelle universums bestaat.
Als Everett's Many-Worlds Theory (MWT) waar is, heeft deze vele gevolgen die onze percepties op het leven volledig veranderen. Elke actie die meer dan één mogelijk resultaat heeft, veroorzaakt een splitsing in de universe. Er zijn dus een oneindig aantal parallelle universums en oneindige kopieën van elke persoon.
Deze kopieën hebben identieke gelaats- en lichaamskenmerken, maar hebben geen identieke persoonlijkheden (de ene kan agressief zijn en de andere kan passief zijn) omdat ze elk een afzonderlijke uitkomst ervaren. Het oneindige aantal alternatieve realiteiten suggereert ook dat niemand unieke prestaties kan bereiken. Elke persoon - of een versie van die persoon in een parallel universum - heeft alles gedaan of zal alles doen.
Bovendien impliceert de MWT dat iedereen onsterfelijk is. Ouderdom zal niet langer een trefzekere moordenaar zijn, omdat sommige alternatieve realiteiten zo wetenschappelijk en technologisch geavanceerd kunnen zijn dat ze een geneesmiddel tegen veroudering hebben ontwikkeld. Als je in de ene wereld sterft, zal een andere versie van jou in een andere wereld overleven.
De meest verontrustende implicatie van parallelle universums is dat je perceptie van de wereld nooit echt is. Onze 'werkelijkheid' op een exact moment in een parallel universum zal totaal anders zijn dan die van een andere wereld; het is maar een klein verzinsel van een oneindige en absolute waarheid. U denkt misschien dat u dit artikel in dit geval leest, maar er zijn veel exemplaren van u die niet lezen. In feite ben jij zelfs de auteur van dit artikel in een verre realiteit. Zijn het winnen van prijzen en het nemen van beslissingen dan van belang als we die prijzen verliezen en andere keuzes maken? Is leven belangrijk als we ergens anders misschien dood zijn?
Sommige wetenschappers, zoals de Oostenrijkse wiskundige Hans Moravec, hebben geprobeerd de mogelijkheid van parallelle universums te ontkrachten. Moravec ontwikkelde in 1987 een beroemd experiment genaamd quantum-zelfmoord dat een persoon verbindt met een dodelijk wapen en een machine die de spinwaarde of impulsmoment van protonen bepaalt. Elke 10 seconden wordt de spinwaarde of quark van een nieuw proton geregistreerd.
Op basis van deze meting zorgt de machine ervoor dat het wapen de persoon doodt of de persoon een kans van 50 procent geeft voor elk scenario. Als de Many-World's Theory niet waar is, neemt de overlevingskans van de onderzoeker af na elke quarkmeting totdat deze in wezen nul wordt (een fractie die wordt verhoogd tot een grote exponent is een zeer kleine waarde). Aan de andere kant stelt MWT dat de experimentator altijd 100% kans heeft om in een parallel universum te leven en dat hij / zij quantum-onsterfelijkheid is tegengekomen.
Wanneer de quarkmeting is verwerkt, zijn er twee mogelijkheden: het wapen kan wel of niet vuren. Op dit moment beweert MWT dat het universum zich opsplitst in twee verschillende universums om de twee eindes te verklaren. Het wapen ontlaadt in de ene realiteit, maar niet in de andere. Om morele redenen kunnen wetenschappers het experiment van Moravec niet gebruiken om het bestaan van parallelle werelden te weerleggen of te bevestigen, aangezien de proefpersonen mogelijk alleen dood zijn in die specifieke realiteit en nog steeds leven in een ander parallel universum. In ieder geval daagt de eigenaardige Many-World’s Theory en de verrassende implicaties alles uit wat we over de wereld weten.
Bronnen: Scientific American
