Een 77-jarige kajakker moest dit weekend hechtingen en hondsdolheid krijgen nadat hij was aangevallen door een wilde rivierotter in Florida, meldde Fox 13 News.
De kajakker, Sue Spector, en haar man genoten afgelopen zondag (4 maart) van een dag peddelen over de Braden-rivier bij Sarasota, Florida, toen een ongenode gast aan boord van de boot van Spector sprong.
"Het was heel ongerept en erg leuk, en ik hoorde iemand een opmerking maken dat 'Oh, er is een otter!'", Vertelde Sue aan Fox 13 News. 'En toen sprong hij ineens op de kajak en twee seconden later sprong hij op mij.'
De otter, schijnbaar niet uitgelokt, haalde uit naar Spector met zijn tanden en klauwen en sneed in haar armen, gezicht en hoofd. (Gelukkig beschermde een dik reddingsvest haar borst.) Zowel Spector als haar man probeerden de otter terug te slaan met hun peddels, maar binnen een paar minuten waren hun kajaks omgeslagen en hervatte het gevecht in koud, diep water.
Na nog een paar minuten worstelen maakte de otter zich eindelijk los en zwom weg. Collega-kajakkers brachten Spector en haar man veilig terug naar het droge en de Florida Fish and Wildlife Commission plaatste een bordwaarschuwing voor de agressieve otter bij de ingang van de rivier. Volgens Fox 13 News werd een andere kajakker een dag eerder in het ziekenhuis opgenomen na een vergelijkbare aanval op de Braden River. De aanslagen zijn waarschijnlijk gepleegd door dezelfde otter, die vermoedelijk hondsdol is.
Gelukkig zijn wilde otteraanvallen vrij zeldzaam, maar ze kunnen vaker voorkomen dan je zou vermoeden. Uit een analyse uit 2011 door onderzoekers van de Oceanographic Environmental Research Society bleek dat sinds 1875 39 aanvallen van wilde otter waren gemeld, waarvan de meeste in de afgelopen 20 jaar plaatsvonden. Bijna de helft hiervan (in totaal 15 aanvallen) vond plaats in Florida en ongeveer een derde van de aanvallende otters was hondsdol. Menselijke verwondingen zijn typisch klein zoals die van Spector; in één extreem geval moest een slachtoffer van een otteraanval bijna 200 hechtingen krijgen, maar geen van de aanvallen was dodelijk.
Spector herstelt goed. Ze is van plan binnenkort weer terug te keren naar haar kajak, maar zal eerst naar het ziekenhuis moeten terugkeren om nog een paar rondjes hondsdolheid te krijgen, meldde Fox 13 nieuws.
