Ga opzij Hubble, Chandra, Spitzer, er is een nieuwe ruimtetelescoop klaar voor lancering. Op 27 december 2006 is de European Space Agency van plan om haar planeetjacht, de aardbeving met COROT-satellieten, te lanceren.
COROT staat voor "Convectierotatie en planetaire doorgangen". Het eerste deel van de naam, convectierotatie, betekent dat COROT de binnenkant van sterren kan onderzoeken en akoestische golven kan meten die over hun oppervlak rimpelen. Dit is een techniek die astronomen gebruiken en die asteroseismologie wordt genoemd. Het tweede deel van de naam, planetaire transits, verwijst naar het vermogen om te meten hoeveel een ster dimt wanneer een planeet ervoor passeert.
Het is deze tweede vaardigheid, planeetjacht, die echt spannend zou moeten zijn. COROT controleert honderdduizenden sterren tegelijkertijd en kijkt of er periodiek dimmen en oplichten. De meeste planeten die COROT zal opduiken, zullen waarschijnlijk de "hete jupiters" zijn; grote planeten cirkelen dicht bij hun moedersterren. Maar de instrumenten moeten gevoelig genoeg zijn om rotsachtige planeten te vinden die binnen 50 dagen rond hun sterren draaien. Het zou een hele nieuwe klasse van planeten kunnen opleveren die nog nooit eerder waren ontdekt.
