Een nieuw ontdekt sterrenstelsel helpt astronomen bij het onderzoek naar de vroege evolutie van individuele sterrenstelsels en clusters van sterrenstelsels. Bovendien is het ook een van de twee die laat zien dat deze activiteit in afzonderlijke intervallen plaatsvond.
Zoals astronomen weten, worden melkwegstralen gevormd in het hart van de activiteit waar een superzwaar zwart gat aanwezig is. Hoewel zowel elliptische als spiraalstelsels superzware zwarte gaten hebben, was er slechts één bekend die grote hoeveelheden materiaal uit de polen produceerde - Messier 87. Nu verandert Speca de manier waarop onderzoekers zoeken naar terugkerende activiteit.
'Dit is waarschijnlijk het meest exotische sterrenstelsel met een zwart gat dat ooit is gezien. Het heeft het potentieel om ons nieuwe lessen te leren over hoe sterrenstelsels en clusters van sterrenstelsels zich vormden en ontwikkelden tot wat we vandaag zien ', zegt Ananda Hota van het Academia Sinica Institute of Astronomy and Astrophysics (ASIAA) in Taiwan.
Speca (een afkorting van Spiral-host Episodic radio galaxy tracing Cluster Accretie), gelegen in een cluster van sterrenstelsels van ongeveer 1,7 miljard lichtjaar, maakte haar aanwezigheid bekend aan de onderzoeken van Ananda via een afbeelding die de gegevens van het zichtbare licht Sloan Digital Sky Survey en het EERSTE onderzoek uitgevoerd met de Very Large Array (VLA) -radiotelescoop van de National Science Foundation. Latere waarnemingen met de optische Lulin-telescoop in Taiwan en ultraviolette gegevens van NASA's GALEX-satelliet bevestigden dat de materiaallobben deel uitmaakten van een actief, stervormend sterrenstelsel. Het team van Ananda heeft hun studies verder verfijnd met informatie van de NRAO VLA Sky Survey (NVSS) en vervolgens nieuwe waarnemingen gedaan met de Giant Meterwave Radiotelescoop (GMRT) in India. Elke telescoopset bood steeds meer aanwijzingen voor het oplossen van de puzzel.
"Door deze meerdere gegevenssets te gebruiken, hebben we duidelijk bewijs gevonden voor drie verschillende tijdperken van jetactiviteit", legt Ananda uit. Maar de echte opwinding begon toen de laagfrequente aard van de oudste, buitenste lobben werd onderzocht. Het was een artefact dat met de tijd had moeten verdwijnen.
"We denken dat deze oude relikwie-lobben zijn" opnieuw verlicht "door schokgolven van snel bewegend materiaal dat in de cluster van sterrenstelsels valt terwijl de cluster materie blijft ophopen," zei Ananda. "Al deze fenomenen gecombineerd in één sterrenstelsel maken Speca en zijn buren tot een waardevol laboratorium om te bestuderen hoe sterrenstelsels en clusters miljarden jaren geleden zijn geëvolueerd."
Sandeep K. Sirothia van India's National Center for Radio Astrophysics, Tata Institute of Fundamental Research (NCRA-TIFR), zei: “De aanhoudende laagfrequente TIFR GMRT Sky Survey zal veel meer overblijfselen van radioactiviteit uit het verleden van black hole-activiteit en energetische verschijnselen vinden in clusters van sterrenstelsels zoals die in Speca. ' Govind Swarup van NCRA-TIFR, die geen deel uitmaakt van het team, beschreef de bevinding ook als "een opmerkelijke ontdekking die erg belangrijk is voor clustervormingsmodellen en benadrukt het belang van gevoelige waarnemingen bij metergolflengten geleverd door de GMRT."
Blijf dicht bij je radio, mensen ... Wie weet wat we in de toekomst zullen horen!
Oorspronkelijke verhaalbron: National Radio Astronomy Observatory News.
