[/onderschrift]
Ik heb vaak gezegd dat het Cassini-ruimtevaartuig een kunstenaar is, dus toen Carolyn Porco, de leider van het beeldvormende team van de missie, op Twitter vermeldde dat Saturnus-maan Prometheus verwant is aan Michelangelo, moest ik een kijkje nemen. Wauw, deze prachtige afbeelding is geschikt om in te lijsten! Zichtbaar in de verstoorde, dunne F-ring is de aardappelvormige Prometheus, en nadat hij de verstoring heeft uitgevoerd, gaat hij verder in zijn baan. Klik op de afbeelding voor de supergrote versie.
Prometheus (148 kilometer, 92 mijl in doorsnee) creëert periodiek wimpelkanalen in de F-ring, en het handwerk van de maan kan worden gezien als de donkere kanalen. Hier is een film gemaakt van Cassini-afbeeldingen die dit proces laten zien:
De foto is op 1 juni 2010 met zichtbaar licht gemaakt met de Cassini-camera voor ruimtevaartuigen van het ruimtevaartuig. Een ster is ook zichtbaar door de ringen in het midden rechts van de foto.
Er zijn ook enkele extra functies in de F-ring, met dank aan Prometheus.
Deze Cassini-afbeelding toont ijzige deeltjes in de F-ring van Saturnus die in gigantische sneeuwballen klonteren terwijl de maan Prometheus meerdere schommelingen door de ring maakt. Wetenschappers zeggen dat de zwaartekracht van de maan rond het ringmateriaal klotst, waardoor er waakkanalen ontstaan die de vorming van objecten met een diameter van wel 20 kilometer (12 mijl) veroorzaken.
'Wetenschappers hebben nog nooit objecten in werkelijkheid gezien,' zei Carl Murray, een Cassini-beeldteamlid van de Queen Mary, University of London. 'We hebben nu direct bewijs van dat proces en de baldadige dans tussen de manen en stukjes ruimtepuin.'
Lees meer over deze fans en sneeuwballen in dit JPL-artikel.
Bron: CICLOPS
