Een set zeer versierde krijtcilinders, meer dan 4.000 jaar geleden in Groot-Brittannië gesneden en bekend als de Folkton-drums, zouden oude replica's kunnen zijn van meetinstrumenten die worden gebruikt voor het aanleggen van prehistorische monumenten zoals Stonehenge, zeggen archeologen.
De onderzoekers van de University of Manchester en University College London in het VK zeiden dat een vast aantal windingen van een snaar om de handgrote objecten een standaardmeting geeft van 3,22 meter - of ongeveer 10,5 voet - een lengte die werd gebruikt om te leggen uit veel Neolithische steen- en houtcirkels.
Drie van de rijkelijk uitgehouwen krijtcilinders werden gevonden in 1889, nabij het dorp Folkton, in Yorkshire, in het noorden van Engeland. De kleinste is 4,09 inch (10,4 centimeter) breed, de volgende is 4,88 inch (12,4 cm) en de grootste is 5,75 inch (14,6 cm).
Ze werden gevonden in het graf van een kind, waarvan wordt gedacht dat het dateert uit de late neolithische periode - vanaf 3000 voor Christus. tot 2500 voor Christus - of de vroege bronstijdbekerperiode in Groot-Brittannië, die duurt van 2500 voor Christus. tot 1800 voor Christus
Vanwege de locatie van de vondst en de ongebruikelijke vorm van de cilinders noemen archeologen de objecten de Folkton-drums. Men dacht dat ze uniek waren totdat een zeer vergelijkbare gebeeldhouwde krijtcilinder meer dan 100 jaar later werd gevonden in het dorp Lavant bij de zuidkust van Engeland - het wordt de Lavant-trommel genoemd.
In een paper dat in december is gepubliceerd in het British Journal for the History of Mathematics, zeggen de onderzoekers dat de omtrek van zowel de Folkton- als de Lavant-trommel is gebaseerd op veelvouden van een oude maat die bij archeologen bekend staat als een 'lange voet' van 12,7 inch ( 32,2 cm).
Eerder onderzoek suggereert dat deze lange voet een standaardlengte was voor het meten van de concentrische cirkels van staande stenen en houten palen bij neolithische monumenten zoals Stonehenge en Durrington Walls, een aardse henge ongeveer 3,2 kilometer ten noordoosten van Stonehenge.
Oude krijtcilinders
Archeologen van de Universiteit van Manchester en University College London hebben vastgesteld dat een snaar die 10 keer rond de kleinste van de Folkton-trommels is gewonden, een maat zou geven van precies 10 lange voeten - een lengte die wordt gebruikt om verschillende oude henge-monumenten aan te leggen.
Dezelfde lengte van 10 lange voeten kan worden gevonden door een snaar zeven keer rond de grootste van de Folkton-drums te winden en acht keer rond de middelgrote drum, aldus de onderzoekers. Negen keer een snaar om de Lavant-trommel wikkelen, zou ook gelijk zijn aan 10 lange voeten.
De hoofdauteur van de nieuwe studie, archeoloog Anne Teather van de Universiteit van Manchester, zei dat het niet duidelijk was waarom trommels van verschillende groottes werden gebruikt om de standaardmaat van 10 lange voeten te geven.
"Er is hier niet één antwoord en waarschijnlijk zijn er verschillende mogelijke verklaringen", vertelde Teather WordsSideKick.com in een e-mail.
"We hebben gesuggereerd dat de vaten van verschillende grootte allemaal 10 lange voeten hebben, maar een andere onderverdeling van die maat, dus ze kunnen nuttig zijn geweest als fracties van de maat nodig waren."
'Een andere verklaring is dat de drums educatieve leermiddelen waren die zouden zijn gebruikt om enkele van de principes van wiskunde en meetkunde te demonstreren', zei ze.
Omdat de Folkton-drums in het graf van een kind werden gevonden, denken de onderzoekers dat de objecten een soort symbolische connectie met de kindertijd zouden kunnen hebben.
'Betekent dit dat standaardmaatregelen op de een of andere manier verband hielden met kinderen of groei, of de menselijke levenscyclus, inclusief leren en de intergenerationele overdracht van kennis?' studieonderzoeker Mike Parker Pearson, een archeoloog aan University College London, schreef in een verklaring. 'Deze items waren vrijwel zeker prestigieus, hoewel niet bekend is hoe of in hoeverre ze sociale macht hadden', zei hij.
Prehistorische houten originelen
De archeologen denken dat de Folkton- en Lavant-trommels niet de eigenlijke apparaten zijn die worden gebruikt voor prehistorische monumenten, maar eerder replica's.
"Krijt is niet het meest geschikte materiaal voor het vervaardigen van meetapparatuur, en men denkt dat de vaten replica's kunnen zijn van originele uit hout gehouwen" werkstandaarden ", schreef archeoloog Andrew Chamberlain van de Universiteit van Manchester, een andere auteur van het nieuwe artikel.
"Hout is echter niet bewaard gebleven op de meeste neolithische archeologische vindplaatsen en in het prehistorische Groot-Brittannië zijn geen houten meetinstrumenten gevonden", zei hij.
Uit het laatste onderzoek blijkt dat de Folkton- en Lavant-drums een heel andere oorsprong hadden dan een ander type prehistorisch gesneden voorwerp dat elders in de Britse eilanden werd gevonden, bekend als neolithische stenen ballen.
In het noordoosten van Schotland, op de Orkney-eilanden en in delen van Engeland, Ierland en Noorwegen zijn meer dan 500 stenen ballen gevonden, die ongeveer 5000 jaar geleden met de hand zijn uitgehouwen. Onderzoekers hebben in het algemeen het idee uitgesloten dat de stenen ballen werden gebruikt om metingen uit te voeren - men denkt nu dat ze vooral decoratief waren.
De Folkton- en Lavant-trommels suggereren echter dat de Neolithische monumentenbouwers van Stonehenge en andere oude henges gespecialiseerde geometrische kennis bezaten die mogelijk in hun cultuur werd gevierd of aan kinderen geleerd.
'Het bestaan van deze meetinstrumenten ... impliceert een geavanceerde kennis in het prehistorische Groot-Brittannië van geometrie en van de wiskundige eigenschappen van cirkels', zei Chamberlain.
Origineel artikel over WordsSideKick.com.
